Desde siempre me ha llamado mucho la atención todo lo relacionado con la cultura oriental y cuando vi de qué trataba este libro sin duda despertó mi interés. Como curiosidad, buscando información sobre la autora, tras leer esta novela, Pearl S. Buck fue hija de misioneros y vivió en China hasta los cuarenta años. Fue galardonada con el premio Pulitzer en 1932 y con el Nobel en 1938. Y no me extraña en absoluto que cuente con dos premios de semejante calibre, porque en cuanto la lees quedas cautivada por su prosa y sensibilidad a la hora de escribir.
Kwei-Ian es una joven educada desde niña para ser una esposa y madre ejemplar. Como buena mujer china ha sido preparada en las nobles artes, de manera que sabe preparar buenos guisos, arreglarse para su marido y ha llevado sus pies dolorosamente vendados desde bien pequeñita.
Aunque he leído mucho sobre la crianza de las niñas en China, en esta historia me he metido de lleno en esa casa junto a esa pequeña, viviendo con sentimiento cada momento.
A pesar de todo, cuando contrae matrimonio su marido ni la mira. No aprecia todos sus esfuerzos por contentarlo. Para sorpresa de Kwei-Ian, él la ve como una mujer sumisa, sin personalidad y por consecuencia, nada atractiva.
Su marido estudió medicina en Occidente y, a su vuelta, el pensamiento sobre muchas costumbres arraigadas fuertemente en su familia y cultura había cambiado.
Resulta muy interesante la progresión de la relación entre ambos. De manera sencilla, conoces la intimidad de un matrimonio en el que hay un intenso enfrentamiento de culturas, llegando a empatizar con ambos, porque llegas a comprender las circunstancias de cada uno.
Conforme la convivencia se va convirtiendo en un infierno, la joven comienza a ceder ante los deseos e ideas de su marido. De esta manera, poco a poco, va adquiriendo hábitos y pensamientos más abiertos y modernos. Sin dejar de ser consciente de sus orígenes, eso nunca.
Al mismo tiempo, se van desarrollando otras historias paralelas a la de Kwei-Ian que me han resultado muy interesante (incluso más), pero prefiero no contar nada y que os animéis a leer el libro.
Me ha parecido un libro magnífico con el que he disfrutado muchísimo. Me ha tenido totalmente enganchada. Es cortito, se lee fácilmente y resulta muy agradable, por la manera en la que está escrito. Sin duda, para mí, uno de los mejores libros de choque cultural que he leído hasta el momento.
Un grupo de supervillanos que pasa sus días en Belle Reve (una prisión de alta seguridad con la tasa de mortalidad más alta de Estados Unidos), es seleccionado por un departamento secreto del gobierno para llevar a cabo una misión suicida. Al frente de dicho departamento está Amanda Waller (a su lado, los supervillanos me han parecido hasta buenas personas).
Hartos de vivir encerrados en condiciones deplorables, aceptan embarcarse en esto. Y para ello tendrán que dirigirse a una isla donde se esconde un gran secreto, un peligro que amenaza con destruirlo todo.
No voy a entrar en más detalles, porque tampoco es una peli como para detenerme a describiros su trama en profundidad. Este es un tipo de cine para desconectar sin más y pasar un buen rato. Y en eso lo consigue con creces.
El grupo de supervillanos no puede ser más heterogéneo y estrambótico. Tendremos a alguna que otra cara ya conocida, como Harley Quinn, nuestra loca favorita (de nuevo repartiendo leña y dándolo todo), y tipos de lo más extraños y curiosos, como un rey tiburón (una especie de deidad antigua) o una siniestra comadreja asesina de niños (este personaje me resultó de lo más llamativo, y me hubiera gustado que se le hubiese sacado más el jugo, porque promete mucho). Al margen del aspecto que puedan dar, todos han sido seleccionados por sus insólitas y excepcionales habilidades.
Ambientada en el universo de DC, la película es un continuo disfrute. Loca, gamberra, ingeniosa, imprevisible, llena de acción desde que empieza hasta que acaba, y muy muy cachonda; en serio, hubo secuencias en las que acabé a carcajadas (como la del tipo rarito que ve a su madre difunta en todas partes... Impagable).
No soy muy fan del cine de superhéroes, pero sabía que venía firmada por el mismo director de Guardianes de la Galaxia (de las contadas pelis de Marvel que de verdad he disfrutado), así que le tenía ganas. Y no ha defraudado.
Lo dicho, película recomendable, ideal para pasar un buen rato. Divertida, bien hecha, con buenos efectos, con personajes que merecen una segunda parte, y en general muy disfrutable.
Brad tiene todo aquello con lo que soñaría cualquiera. Una carrera profesional que pudo elegir por vocación y una familia feliz. Pero vive obsesionado por ser reconocido, por tener éxito y triunfar. Está atormentado por las fortunas y vidas de sus antiguos compañeros de universidad, hasta el punto de despreciar lo que tiene.
Y en plena crisis de los 50, tendrá que acompañar a su hijo Troy a la Costa Este para visitar universidades y elegir una para el próximo año. El chico quiere ser músico profesional y admira a un músico que da clases en Harvard. Cuando Brad contempla la posibilidad de que su hijo pueda estudiar en Harvard, se le disparan las alarmas y su mente vuela dejándose llevar por el prestigio que le daría que su hijo estudiara en esta universidad.
En este viaje, Brad tiene contacto con antiguos compañeros y siente que todos han triunfado salvo él. Es cuando entra en una especie de catarsis personal y se enfrenta a sus miedos hasta llegar a una conclusión. Tendréis que verla para saber en qué acaba todo.
El personaje de Troy, su hijo, me ha parecido muy real. El típico adolescente que resopla por cada cosa que dice o hace su padre, pero es sincero y he llegado a identificarme más con él que con Brad, cuando tiene que soportar las quejas continuas de su padre, que sólo piensa en sí mismo.
Qué fue de Brad trata sobre algo que les ocurre a muchas personas en algún momento. Se plantean si lo han dado todo. Sólo hay una vida y se frustran por no haber conseguido más. Pero desde luego, Brad no consigue que me apiade de él. Al menos a mí, el personaje ha llegado a caerme mal. No he empatizado con él. Su ansiedad, sus sentimientos sobre su vida, su mujer e hijo, me han desesperado en ocasiones. Un tío de clase media, con un trabajo normal y una familia normal, enfadado con el mundo por no ser rico y tener fama. Su competitividad no le permite disfrutar de lo que tiene, sin dejar de mirar al de al lado. Sin embargo, el final es muy emotivo, quizá lo mejor de la película.
Un drama que alterna con momentos cómicos, lo que la hace ligera y llevadera. Una película para ver con tranquilidad.
Creo que es el primer libro que leo de esta editorial. Una editorial cuyos títulos siempre me han atraído, por sus propuestas tan frescas y sus ediciones tan cuidadas. Y hablando de ediciones, no sé cómo serán otros libros de su catálogo, pero lo que es este, Los imaginarios, me ha parecido una auténtica delicia, de lo mejorcito que he visto. Se nota el cariño y el esmero que han puesto al darle forma.
Y antes de meterme en faena, permitidme que os hable un pelín más sobre su fantástica edición (solo por ella ya merece la pena este libro). No solo entre sus páginas encontraremos dibujos con los que amenizar la lectura, también los inicios de cada capítulo están aderezados con alguna pequeña ilustración, que, según iremos descubriendo, son migajas de pan o pistas de lo que acontecerá más adelante.
Y si tenía claro que este sería mi primer libro de esta editorial es porque le tenía muchas ganas, en cuanto supe la premisa de la que parte este cuento me resultó muy especial. Os dejo la sinopsis para que juzguéis vosotros mismos:
Rudger es el mejor amigo de Amanda. Rudger no existe, pero nadie es perfecto. Solo Amanda puede ver a su amigo imaginario. Pero un día el señor Bunting llama a su puerta. Y quiere llevarse a Rudger. Algunos dicen que Bunting se alimenta de amigos imaginarios. La única solución es que Rudger huya solo. Pero ¿puede un amigo imaginario sobrevivir sin alguien que le imagine?
Sí, Rudger, el protagonista de esta historia, es el amigo imaginario de Amanda; una niña con una gran inventiva y muy risueña. No es que tengan una relación idílica, pues a veces Amanda es un pelín caprichosa y le gusta llevar la razón (aunque no la tenga), y por ello de vez en cuando tienen sus más y sus menos, pero bueno, todos los niños discuten alguna vez. Sin embargo, un buen día ocurre un incidente desagradable, ajeno a ellos, y de pronto se ven separados. Entonces Rudger descubre que, para su desgracia, tiene los días contados, pues sin la niña que lo imagina pronto desaparecerá.
¿Qué será de él? ¿Qué posibilidades tiene un ser imaginario sin nadie que piense en él?
Al principio andará perdido, sin saber qué hacer a partir de ahora. Para colmo, un personaje malvado que se alimenta de seres imaginarios lo persigue. En su desesperada huida, Rudger conocerá a otros niños imaginarios como él, y estos le contarán cómo son realmente las cosas si uno desea sobrevivir.
Si existe algún modo de alargar su existencia imaginaria, deberá poner de su parte y darse prisa, pues el tiempo se va agotando.
Debo decir que el libro se lee en nada, porque además de ser una historia bonita, engancha, consiguiendo que queramos saber cuanto antes cuál será la suerte que correrá nuestro protagonista.
Uno de los personajes que más me encandilaron fue un perro abandonado que Rudger encuentra en un momento dado. La historia de este perro me pareció tan emotiva y especial...
No quiero contaros mucho más, porque le quitaría magia a su lectura, tan solo os digo que me encantó. Es un libro infantil, sí, aunque para mí no tiene edad. Es de esos cuentos que se disfrutan por igual y que sacan al niño que todos llevamos dentro, pues es muy tierno, con sus toques de aventura y sus momentos de peligro. Una historia sobre la amistad y el poder de la imaginación que, como es evidente, os recomiendo sí o sí.
Os dejo con una frase que encontré al abrir la primera página, que me sacó una sonrisa:
"La perrita Blackie siempre decía que lo importante es que los amigos, aun siendo imaginarios, sean amigos de verdad."
Mary es una niña de quince años que vive con su familia en una granja en Inglaterra, a principios del siglo XIX. La menor de cuatro hermanas, tiene el pelo blanco como la leche y nació con un defecto en una pierna. Cada día hay que encargarse de la cosecha, de ordeñar las vacas y tener agua caliente, de sol a sol, sin descanso. Comiendo pan duro y queso.
Su vida cambia cuando es obligada a ir a vivir a casa del vicario. La mujer de éste se encuentra enferma y necesita alguien que la asista. Lo que para cualquiera significaría una liberación, para Mary supuso un infierno. Lejos de estar contenta por escapar de la vida tan dura y precaria a la que estaba sometida, llegó a esa casa llena de deseos de volver a su hogar con su familia.
En esta nueva casa, Mary descubre el mundo de los libros. Tiene la oportunidad de aprender a leer y a escribir. Y es ella misma quien nos cuenta su historia. Por este motivo, la novela está escrita de manera infantil, sin mayúsculas y con frases cortas. Pero detrás de ese lenguaje sencillo hay una dura historia de una chica desgraciada por nacer mujer, y, cuando cree haber salido del infierno, se ve sometida igualmente o incluso peor. Sólo le queda plasmarlo todo en hojas de papel.
Una pequeña novela desgarradora, más valiosa por lo que esconde y no dice. La historia de Mary me ha calado hondo. Llega un punto en el que me da igual lo que le pase a los malos de la historia, porque el sufrimiento de la víctima es tan grande que no hay nada que lo alivie. Sin embargo, esta chica es fuerte, su actitud se mantiene firme hasta el final y no pretende dar pena, simplemente se limita a contarnos su vida, sin más.
La historia de Mary no difiere de la de muchas chicas de la época, pero sí la manera en la que está contada. Sin duda una lectura adictiva que recomiendo.
Como sabéis, me encantan los compendios de historias, todas ellas reunidas en un todo, un ramillete de sensaciones. No importa si estas vienen dentro de un libro, una serie, o una película (como es el caso). Si pienso en un ejemplo parecido, se me viene a la memoria Relatos salvajes, una peli que disfruté mucho en su día y que siempre la acabo recomendando a quien sea (reseña aquí).
Pues bien, La balada de Buster Scruggs es otra genialidad de esas que son ideales para recrearse y dejarse llevar. Tanto es así, que es la segunda vez que la veo (y no soy persona de revisionar), y con cada visionado más la disfruto.
Se trata de un compendio de 6 historias, todas ellas independientes, ambientadas en el viejo y salvaje oeste, pero cada una con su propio tono y estilo. Os hablo muy por encima de qué me parecieron...
-La balada de Buster Scruggs.
Un alegre cowboy vestido de blanco viaja a lomos de su caballo blanco, cantando para pasar el rato y sin nunca perder la sonrisa. Han puesto precio a su cabeza, pero a él parece importarle poco, pues es uno de los hombres más rápidos manejando el revólver.
El cuento que da nombre a esta colección de historias. El único con un importante toque de humor negro, muy divertido y a su vez hermoso, con un final inesperado y sorprendente. Sencillamente delicioso, difícil de olvidar.
10/10
-Cerca de algodones.
Un atracador de bancos entra en un banco remoto y poco frecuentado. Parece el sitio idóneo para pegar un golpe, pero las apariencias engañan.
Puede que el más breve, pero no por ello menos interesante. Un relato lleno de ironía y drama, pero sin perder ese toque desenfadado.
8/10
-El mantenido.
Un viejo artista ambulante viaja en un carromato de pueblo en pueblo, ofreciendo su espectáculo a los lugareños. Con él viaja un chico sin piernas ni brazos, la estrella del show, este recita poemas de Shakespeare y todo tipo de obras clásicas ante el público. Un público medio analfabeto y vulgar, que en el fondo no sabe apreciar el arte; lo que, para desgracia del viejo empresario y el joven tullido, con el tiempo, sin apenas ganancias, la situación se va volviendo insostenible.
Quizá el relato más melancólico, y a su vez tiene algo que produce fascinación. Una historia que se te graba a fuego.
9/10
-El cañón de oro.
Un viejo buscador de oro y su burro llamado Suertudo llegan a un inmaculado valle montañoso. Paciente y experimentado, el anciano se instala junto a un riachuelo y comienza su búsqueda de ese ansiado filón de oro.
Visualmente es de una belleza sin igual. Solo por su apacible música y por sus hermosos paisajes ya merece la pena. El final te deja con una sonrisa.
9/10
-La mujer desconcertada.
Una joven y su hermano (un tipo con poca intuición para los negocios) se unen a una caravana de carretas que se dirige a Oregon. Allí piensan labrarse una nueva vida, pero durante el viaje en caravana a través de infinitas praderas ocurre una desgracia: él contrae el cólera y muere para sorpresa de su hermana, que, de un día para otro, se queda sin nada ni nadie en este mundo, sin familia y sin un céntimo. El futuro para la joven de repente se antoja de lo más incierto.
El cuento más largo, con algunos momentos de incertidumbre y otros esperanzadores. El final es de esos que te dejan con la boca abierta.
8/10
-Los restos mortales.
Cinco personas viajan en una diligencia de camino a Fort Morgan (Colorado): un inglés, un irlandés, un francés, una dama y un trampero. Durante el trayecto, mientras el atardecer va oscureciendo el día, cada uno habla un poco de sus vidas. Uno de ellos (un cazarrecompensas) le cuenta a los demás algunos detalles curiosos de su oficio, y les confiesa que el cadáver que va envuelto y amarrado al techo de la diligencia es de su propiedad. Tras este acto de sinceridad, los demás empiezan a inquietarse y a mirarlo con otros ojos.
El cuento que cierra esta colección, con unos personajes muy bien caracterizados, y ese toque siniestro y de escalofrío de las historias de antaño.
7/10
.....
Mi relación con las películas de los hermanos Coen siempre ha sido un tira y afloja. Me explico, casi todas me atraen cuando salen, pero luego, aunque en general las veo con agrado, no me encantan ni dejan en mí huella alguna. Solo dos me han gustado realmente (El gran salto y Arizona Baby). Y dicho esto, La balada de Buster Scruggs se ha convertido en mi favorita de los Coen.
Me encanta el western, esos personajes atrapados en una época llena de desalmados, donde la supervivencia a veces es muy jodida, esos paisajes áridos y polvorientos, y, a su modo, hermosos... Sí, soy consciente de que no a todos les gusta el género, y por eso mismo creo que esta película es ideal para vosotros, amantes o no del viejo oeste, porque las historias que aquí se dan cita son muy atípicas y originales, porque técnicamente (fotografía, banda sonora, interpretaciones...) es una absoluta maravilla. Sus seis relatos son muy diferentes, pues unos tienen un toque desenfadado y otros dramático, con finales sorprendentes (aunque no siempre justos para sus protagonistas), pero todos tienen en común el buen hacer, la soberbia puesta en escena y la facilidad con la que nos introducen en ellos.
Os aseguro que sus dos horitas pasan en un suspiro, porque te quedas con ganas de más. Recomendadísima.
Para esta semana he querido hablaros de una película que ha sido la más galardonada en la reciente gala de Los Goyas. Era la gran favorita y, tras verla, coincido plenamente con esa mayoría. Desde luego, para mí Javier Bardem es a día de hoy uno de mis actores españoles favoritos, si no el que más. Su faceta camaleónica me sorprende en cada película donde lo veo. Me olvido de que estoy viendo a Bardem, creyéndome a su personaje totalmente. Creo que su Goya por mejor actor protagonista en esta película es más que merecido porque lo borda.
Julio Blanco es el dueño de una empresa que fabrica balanzas. Un hombre amable, empático con el personal y familiar. Se preocupa por el bienestar de sus trabajadores y todos le respetan. Felizmente casado con una mujer que le quiere, lo escucha y apoya. No tienen hijos, pero para él su fábrica lo es todo.
En unos días espera la visita de la comisión que decidirá si es merecedor de un premio a la excelencia empresarial. Todo tiene que estar perfecto. No puede fallar nada. Se verá sometido a mucha presión y poco a poco, día a día, irá saliendo a la luz el verdadero Julio Blanco, que dista mucho del que todos creen conocer.
Todo comienza con un trabajador al que despiden. Divorciado, con dos hijos y pasando de los 50 años, desesperado al no ser escuchado decide asentarse justo en la entrada a la fábrica en modo de protesta.
Como es lógico, este señor supone una gran molestia de cara a la esperada visita.
Por otro lado, está la mano derecha del jefe. Entre ambos existe una relación de sumisión, poder y amistad. Y justo en estos días, Miralles está pasando por una crisis matrimonial que está afectando gravemente a su rendimiento laboral. Julio hará todo lo que está en su mano por conseguir que se centre, ahora que más falta hace, de cara a la visita de la comisión.
Manolo Solo está sublime en este papel. Es muy auténtico y estoy segura de que más de uno o una se identificará en esa posición jerárquica en la que él se encuentra.
Otro grave problema que se le presenta a Julio en estos días previos a la visita tan esperada, es Liliana. Una becaria que acaba de llegar a la empresa. Blanco es muy hospitalario y cercano con esta joven. Y ella a su vez muestra interés en él desde el primer momento. Una práctica habitual por el patrón, pero que en este caso se le torcerá poniéndolo en una situación bastante delicada.
Como veis, son varias las personas que suman en esa confabulación que parece haber en contra de Julio y su ansiado premio. Pero sin duda para mí la gran víctima de toda esta historia es Fortuna, un trabajador que empezó en la empresa cuando el jefe de la misma era el padre de Blanco. Un hombre servicial y leal que un día se ve obligado a pedirle un favor al patrón. Un favor por el que deberá pagar un alto precio.
El buen patrón es un retrato del mundo empresarial y sus entresijos. Y aunque pueda parecer algo extremo, por desgracia está a la orden del día. Un mundo donde prevalecen las apariencias y en el que las clases y la jerarquía priman por encima de todo. Donde a veces son necesarios ciertos sacrificios para conseguir los objetivos. En resumen, un mundo en el que el fin justifica los medios.
Está contada desde un punto de vista distinto a lo que estoy acostumbrada, lo que la hace inesperada y sorprendente. Engancha en todo momento y va en aumento conforme avanza la trama. En ocasiones me he reído, pero sobre todo, he sido consciente de hasta donde pueden verse atrapadas algunas personas por el poder en el mundo de los negocios. Sin duda, una película que recomiendo totalmente.
