Secret Level

Título: Secret Level

Director: Tim Miller
País: Estados Unidos

Año: 2024

Género: Miniserie

Opinión personal

Secret Level es una antología que consta de 15 cortos animados, una miniserie que adapta o re-imagina numerosas historias inspiradas en célebres videojuegos (unos más clásicos, otros más actuales). Cada uno de ellos está hecho con un tipo de animación distinta, cada cual con su tono y su estilo narrativo, predominando sobre todo la acción, la fantasía y la ciencia ficción. Los hay más largos y más cortos, oscilando entre los 10 y los 20 minutos de duración.

Todos tienen un nivel altísimo, pero estos 6 fueron mis favoritos:

-Dungeons & Dragons: La cuna de la reina.

Una banda de aventureros que busca el culto de un dragón rescata a un niño que está poseído por una fuerza siniestra.

Es con el que abre la miniserie, y sin duda es mi favorito de todos. Me recordó a mis días de aventuras jugando al WOW. Cuando termina, te quedas con las ganas de saber más sobre sus personajes. Espectacular.

-New World: El rey que fue y será.

Un rey conquistador aparece en las costas de una isla misteriosa sin su ejército y sin entender nada. Puede que necesite toda la eternidad para encontrar su propósito.

Curioso tándem el que forman este rey arrogante (al que Arnold Schwarzenegger pone voz) y su sirviente manco. Me gustó el mensaje, pero sobre todo el final.

-Unreal Tournament: Xan.

Tras rebelarse contra sus amos corporativos, un grupo de robots mineros está condenado a luchar por la supervivencia en una arena de combate mortal.

Me recordó ligeramente a obras como Chappie, Cortocircuito y WALL-E, esas historias en las que los humanos son pura escoria y los robots mano de obra barata, maquinaria a la que poder desechar, y de pronto te alegras cuando uno de ellos se rebela contra ese sistema que le oprime.

-The Outer Worlds: Dime con quién andas.

Un huérfano de un lugar remoto galáctico cruza el cosmos para trabajar para una despiadada megacorporación con la esperanza de volver a encontrarse con la chica que ama.

Es imposible no compadecerte de este personaje. Una historia injusta. Sin duda el relato con el final más triste.

-Concord: La historia de la implacable.

El equipo de mercenarios de la capitana Cassidy está a punto de lograr el mayor golpe de sus vidas. Solo una armada mortal y una desgarradora tormenta espacial se interponen entre ellos y la libertad.

Tiene ese toque a piratas espaciales, a personajes buscados por la ley cuyas cabezas valen una fortuna, a aventuras llenas de peligros donde todo pende de un hilo. No es corto, y sin embargo se me hizo corto.

-Playtime: Cumplimiento.

Correo O está aburrida en la monotonía del porteo de paquetes, pero una misteriosa figura le encomienda un extraño envío, que O descubre que gente poderosa está decidida a echarle mano.

De corte futurista. Quizá este es el que más sensación te da de estar viviendo dentro de un videojuego, pues cada encargo que le mandan a esta repartidora es una trepidante contrarreloj. Los guiños que tiene a otros videojuegos (a cual más mítico), lo que más disfruté.

.....

De los 9 restantes, destacaría 3: Warhammer 40 000: Y no conocerán el miedo, Armored Core: Gestión de recursos y Spelunky: Recuento.

Como sabéis, me encanta el mundo de la animación, así que cuando supe que el creador de esta miniserie era Tim Miller (Deadpool), quien ya me sorprendió con la serie Love, Death & Robots (reseñas de las temporadas 1 y 2 aquí y aquí), no tardé mucho en verla.

Como en casi todas las antologías, unos relatos me cautivaron más que otros, pero en general merece mucho la pena. No es necesario conocer los videojuegos en los que se inspiran estos cortos para poder disfrutar de ellos (yo mismo no conocía la mayoría, apenas unos 4 o 5), pues son historias independientes que simplemente beben de estos universos.

Ojalá saquen una segunda temporada.

Love, Death + Robots Vol. 2

Título: Love, Death + Robots Vol. 2

Director: Tim Miller
País: Estados Unidos

Año: 2021

Género: Miniserie

Opinión personal

El año pasado os hablaba de Love, Death + Robots, una miniserie de animación que constaba de diversos cortos, todos ellos ambientados en géneros de ciencia-ficción, fantasía y terror (unos con cierta carga de comedia y otros más dramáticos). Ya sabéis que me encantó, me voló la cabeza, podéis echarle un ojo aquí. Pues bien, estrenaron la segunda antología. Y aquí vengo a hablaros de ella.

A diferencia de la primera temporada, que constaba de 18 cortos, en esta segunda solo hay 8. La diferencia es considerable, menos de la mitad. Sin embargo, la calidad sigue siendo muy alta. Creedme que merecen mucho la pena. Al igual que los cortos anteriores, estos poseen identidad propia, tanto en el tono como en el tipo de animación. Y siendo solo 8, os hablaré muy por encima de cada uno de ellos y qué me han parecido...

-Servicio al cliente automatizado.

Nos encontramos en un futuro no muy lejano, en concreto en una urbanización de lujo para la tercera edad, toda llena de comodidades y tecnología. Pero... ¿qué pasaría si esa tecnología se volviera contra nosotros?

Tiene un aire desenfadado y una animación caricaturesca, el único corto de esta antología con cierto toque de humor. No está mal para abrir boca.

7/10

-Hielo.

En un futuro desolador y marginal, la sociedad se droga con un tipo de sustancia que dota a cada individuo de unas cualidades sobrehumanas. Un adolescente, que se resiste todavía a probar esta sustancia, sale una noche con su hermano mayor y es puesto a prueba.

De todos los cortos, es el tipo de animación que menos me ha entrado por los ojos, pero no me importó, porque la historia me gustó, me pareció una buena propuesta.

8/10

-Respuesta evolutiva.

En este futuro los niños no están permitidos. Es decir, traer bebés al mundo es ilegal. Ahora las personas, mediante química, pueden vivir eternamente, sin necesidad de aumentar la población con los nacimientos, como se hacía antes.

Creo que es la primera historia que veo en donde la inmortalidad no mola, como muchos tendemos a idealizar. La animación es una pasada, y el tono es muy oscuro, decadente y misterioso, me recordó un poco a Blade Runner. Un corto que plantea dilemas, que te deja pensando, y cuyo protagonista es de esos personajes que te hubiera gustado saber más de él. Uno de los mejores de esta temporada.

9/10

-Nieve en el desierto.

El título de este corto es irónico, y es que nuestro protagonista se llama Nieve, y vive en el desierto. Y ¿quién querría vivir en un sitio así? Bueno, alguien que desee no ser encontrado, pues a nuestro hombre lo persiguen todo tipo de asesinos a sueldo y cazarrecompensas.

Quizá el personaje más interesante de todas las historias. Tiene algo que lo hace único (y que no desvelaré). Cuando termina, te quedas con cara de... ¿Ya? Porque no te importaría que hicieran una peli solo de esta historia. A nivel de animación, de lo mejorcito. Brutal.

9/10

-La hierba alta.

Un tren se detiene en mitad del campo. Hay un fallo en la caldera y tardarán unos minutos en arreglarla. Mientras tanto, un pasajero aprovecha para salir a estirar las piernas y a fumar un cigarrillo. Es de noche, y a ambos lados de la vía la hierba alta se extiende en la distancia. Atraído por unas fantasmagóricas luces, decide alejarse un momento.

A diferencia de los anteriores, no se desarrolla en un futuro lejano, sino más bien en un siglo pasado. Y no es de ciencia ficción, sino de terror. Su animación es estilo dibujo y visualmente muy agradable. Un cuento con ciertos tintes lovecraftianos, que viene a decirnos que la curiosidad a veces puede ser peligrosa. Me gustó cómo cierra la historia.

8/10

-Por toda la casa.

Dos hermanos no pueden esperar al día siguiente para saber qué les ha traído Papá Noel y, muertos de curiosidad, se levantan de noche para cotillear.

Otro relato de terror. El más corto de todos, cuyo final deja con una pregunta en el aire la mar de retorcida. No apto para niños. ^^

7/10

-Cobijo.

Un piloto de combate cae en un planeta de forma accidental, pues su caza espacial es bombardeado en una batalla. Casi en las últimas, encuentra una especie de refugio, pero lo que descubre allí será peor que todo lo anterior vivido.

Otra de esas historias donde la tecnología se revela, donde la IA desafía a sus creadores. Técnicamente impecable a nivel visual, con esa animación hiperrealista, y sin embargo el que más frío me dejó.

6/10

-El gigante ahogado.

Un buen día aparece un gigante ahogado en la playa. Nadie sabe cómo ni por qué ha llegado hasta allí, aunque carece de importancia. El acontecimiento es algo tan asombroso, que decenas de curiosos se acercan para verlo con sus propios ojos.

Llegamos al último relato, y el que más me ha gustado, el más original. Es el único fantástico de esta colección, pero una fantasía desde un punto de vista realista y analítico, donde lo insólito adquiere una nueva dimensión. Tiene un estilo narrativo reflexivo y casi poético que le sienta muy bien. Solo por este corto ya merece la pena esta temporada. Una joya.

10/10

.....

Es inevitable comparar esta temporada con la anterior, porque, al ser menos cortos, el global está por debajo. Y aun así me ha encantado. Los cortos oscilan entre los 7 y los 18 minutos de duración, y claro, algunos te saben a poco, pero igualmente son propuestas muy buenas. Y son muy buenas porque, durante algunos minutos, te sacan de tu realidad con una facilidad sorprendente, metiéndote en entornos lejanos e imposibles, y a su vez creíbles, en futuros hostiles y despiadados, llevándote de la mano de personajes que, en un momento muy concreto, experimentan un antes y un después en su forma de percibir cuanto les rodea.

En definitiva, que estáis tardando si no habéis visto ya esta serie. No sé si habrá una tercera temporada (ojalá) o se queda solo en dos, pero hasta el momento la experiencia ha sido genial. Muy recomendable.

Heridas abiertas

Título: Heridas abiertas

Director: Marti Noxon, Jean-Marc Vallée
País: Estados Unidos

Año: 2018

Género: Miniserie, Thriller

Opinión personal

En esta ocasión no os hablaré sobre una película o un libro, sino de una miniserie de 8 episodios, basada en la novela homónima de Gillian Flynn (autora de Perdida). Está protagonizada por Camille Preaker, una periodista que hace poco estuvo internada por breve tiempo en un hospital psiquiátrico. El asesinato de una niña en su pueblo natal la lleva hasta allí para hacerse eco de la noticia.

Camille es una mujer llena de miedos que le impiden ser feliz. Cuando era apenas una adolescente perdió a su hermana pequeña, que sufría una grave enfermedad. Desde entonces no levanta cabeza. Su fría y distante relación con su madre, Adora Crellin, no ha hecho más que empeorar las cosas. Y ahora, tras años sin apenas hablar, madre e hija se reencuentran. Camille se presenta en esa mansión victoriana que la vio crecer para pasar unos días y poder así investigar sobre el asesinato de la niña.

Adora es una mujer cruel y dominante, que vive con su segundo marido y la hija de ambos, Amma. Una mujer que necesita tener el control sobre las personas que la rodean. La llegada de Camille les pilla por sorpresa y Adora tiene una reacción poco hospitalaria. Desde el primer momento, la madre le traslada a la recién llegada su descontento por el motivo que la trae de vuelta al pueblo. Le pide, o más bien le impone, que se deje de molestar a los vecinos con el tema de la niña encontrada muerta y que en resumidas cuentas evite dar la nota, ya que la familia, y sobre todo ella, tiene una imagen que mantener.

El personaje de Adora es odioso desde el principio hasta el final. No se corta a la hora de decir en voz alta lo que piensa sobre Camille. Incluso a ella directamente le llega a decir cosas muy duras.

Amma, la hermanastra de Camille, se alegra mucho de su llegada. Es una joven de la misma edad que la niña asesinada, con un carácter algo difícil de llevar. Sometida a la sobreprotección de una madre que ejerce un control y manipulación de su vida excesivos, Amma es por un lado la niña buena y frágil que hace feliz a Adora y, por otro, es una joven inteligente y morbosa que disfruta provocando reacciones en otras personas, hurgando donde sabe que más les puede doler.

Su relación con Camille se convierte en esa cara y cruz que esconde Amma. Un tira y afloja que hace que su hermana mayor le coja cariño y se compadezca de ella, aunque en ocasiones la rabia le haga dudar de sus intenciones.

Instalada en su antiguo dormitorio, Camille sufre un retroceso a su infancia y adolescencia. Los recuerdos de aquellos años la invaden y en ocasiones la llegan a atormentar. A través de estos flashbacks nos adentramos en una trama paralela a la principal, con la que conforme vamos conociendo cosas, vamos atando cabos y solo quieres saber más y más. La vida de esta mujer es un auténtico drama. En ocasiones, el pasado y presente de Camille y su familia cobran más protagonismo que la investigación policial y saber quién fue el asesino.

Al poco de su llegada, aparece una segunda niña cruelmente asesinada en plena calle, y ella se encuentra cerca justo cuando la encuentran.

Sobre el pueblo, la mayoría de los vecinos ven la llegada de Camille con recelo y desconfianza. Son gente estrecha de miras e intolerante. Está claro que una mujer como nuestra protagonista no encaja en lo que para ellos debe ser una persona (mujer) correcta. Camille rompe todos sus esquemas, aunque en alguna ocasión se ve obligada por su madre a sucumbir a los convencionalismos y costumbres del lugar.

En su labor de investigar y averiguar todo lo que esté en su mano, entabla amistad con un inspector que han mandado de fuera para apoyar la investigación. Es extraño o más bien esclarecedor, que estando en su pueblo, con su familia y vecinos de toda la vida, se sienta más a gusto con un completo desconocido.

Camille no puede evitar sentirse identificada con esas niñas muertas y su interés por descubrir al asesino pasa a ser algo personal.

En definitiva, Heridas abiertas trata esos temas que tanto me gustan y me atraen. Tramas que comienzan por el final y a través de recuerdos y testimonios voy desenredando y encajando las piezas. Y si encima me encuentro con un giro inesperado, que me sorprende y consigue dejarme con la boca abierta, ya es la leche. Sobre el final, no quiero hacer mucha mención por no estropearos la sorpresa, sólo diré que es inesperado y retorcido.

Love, Death + Robots

Título: Love, Death + Robots

Director: Tim Miller
País: Estados Unidos

Año: 2019

Género: Miniserie

Opinión personal

Love, Death + Robots es una antología que consta de 18 cortos animados. Cada uno de ellos cuenta una historia independiente y está hecho con un tipo de animación distinta. Cada uno tiene su tono y su estilo narrativo, pero os aseguro que todos son geniales. Los hay más largos y más cortos, oscilando entre los 6 y 17 minutos de duración. Y los géneros que abarcan van desde la ciencia-ficción, la fantasía, el terror y la comedia.

Casi todos me encantaron, pero os cuento cuáles fueron mis favoritos (todos ellos son de 10):

-La ventaja de Sonnie.

Una mujer llamada Sonnie controla remotamente a un monstruo genéticamente diseñado para batallas clandestinas de gladiadores. Un hombre rico le ofrece mucho dinero para perder, pero ella se niega, lo que traerá consecuencias.

Me encantó, por la acción que tiene, y por el golpe de efecto del final. Una historia futurista que se reserva un as en la manga y te deja con la boca abierta.

-Trajes.

Una pequeña comunidad de agricultores defiende sus tierras con trajes mecha de un enjambre invasor de alienígenas insectoides.

Brutal. Me lo pasé como un enano. Me encantaron todos y cada uno de sus personajes; la animación, que combina dibujo con ordenador; y la propuesta tan original que plantea, es decir, la de granjeros tradicionales pero con esa vuelta de tuerca que nos mete de pleno en la ciencia ficción. Pagaría porque se hiciera una película solo de esta historia.

-Vendrá por tu alma.

Un arqueólogo, su asistente y un cazarrecompensas despiertan a una amenaza de tiempos pasados.

Genial. Combina ese toque de aventuras al más puro estilo Indiana Jones, con ese terror de corte de vampiros. Me encantó la importancia que cobran los gatos en este relato. El final te deja con ganas de más.

-Más allá de la grieta.

Un grupo de viajeros interestelares quedan varados a demasiados años luz como para volver, sin embargo un rostro familiar parece ocultar peores noticias.

Típica historia en la que alguien despierta de su cápsula de hibernación antes de tiempo y lo que encuentra lo deja desconcertado. La animación de este relato es magistral, casi parece real. Y el final te deja con los pelos de punta.

-Mutantes.

Enlistados y discriminados por sus compañeros, un par de hombres lobo descubren que en las líneas enemigas hay personas de su condición.

Nunca he sido muy de hombres lobo, y a pesar de todo este relato me gustó mucho. Me pareció una apuesta muy interesante, porque nos muestra el punto de vista de uno de ellos en la actualidad, sirviendo en el ejército, y cómo, a pesar de ser uno de los mejores soldados, sufre el rechazo diario de sus compañeros.

-Noche de pesca.

Un par de vendedores de puerta en puerta sufren de una avería mecánica, por lo que descubren que la noche en el desierto va más allá de su imaginación.

Esta historia mezcla realidad con fantasía, y me dejó con una grata sensación de bienestar. Visualmente es preciosa.

-Trece de la suerte.

Una piloto recién asignada a una nave de combate con un historial muy desafortunado descubre el por qué del nombre de su Nave Lucky 13.

La animación, de nuevo, sobresaliente, pero la historia tan original que cuenta me gustó más si cabe. Una nave de combate donde prácticamente todos los pilotos que son asignados a ella mueren en alguna que otra misión. Y de repente, una piloto que es asignada a ella empieza a vislumbrar qué hay más allá de esta leyenda urbana de mala suerte.

-La era del hielo.

Una joven pareja se muda de apartamento y encuentra una civilización perdida en un refrigerador antiguo.

Este combina imágenes reales con animación por ordenador. Y, otra vez, la historia no puede ser más original y atrevida. Tiene un toque divertido, desenfadado, que me conquistó. Otra muestra de lo que alguien bien motivado y con imaginación puede llegar a crear.

-La guerra secreta.

En las profundidades de los bosques de Siberia, unidades de Élite del ejército Rojo luchan contra viles demonios.

En este cuento, que transcurre en un pasado ficticio, los soviéticos intentan contener a una horda de demonios. Si ellos no logran frenarla, el mundo, ajeno a esta mortífera amenaza, también caerá. Solo es cuestión de tiempo. La animación, como en el caso de Más allá de la grieta, otra obra maestra.

.....

Cuando supe de esta miniserie, y vi que tras este ambicioso proyecto estaban Tim Miller (Deadpool), y sobre todo David Fincher (Seven, El club de la lucha, Zodiac, El curioso caso de Benjamin Button), tuve claro que más tarde o más temprano caería. Y no solo me encantó, sino que superó mis expectativas.

Esta catalogada para mayores de 18 años, pues contiene escenas sexuales y violentas, por lo que no es para niños. Esta es una antología para recrearse, para dejarse llevar por sus imaginativas historias y su impresionante calidad. Con deciros que, creo que es lo mejorcito que he visto en animación hasta la fecha.

De las 18 historias de esta antología de animación, solo 3 me dejaron un poco frío; las demás me encantaron (unas más que otras, claro, siendo estas 9 que mencioné mis favoritas). Creo que es un excelente balance.

Justo ayer me enteré de una grandísima noticia, y es que debido al éxito de la miniserie (pues ya cuenta en su haber con 5 premios Emmy), este año va a estrenarse una segunda antología, es decir, un Love, Death & Robots vol. 2. A mí ya se me hace la boca agua.

No puedo dejar pasar la oportunidad de recomendaros que la veáis, porque es una auténtica joya. Hacedle caso al primo Ray, aunque no seáis muy asiduos a los géneros que aquí se tocan, creedme, os van a encantar y a sorprender estos cortos.

La maldición de Hill House

Título: La maldición de Hill House

Director: Mike Flanagan
País: Estados Unidos

Año: 2018

Género: Serie

Opinión personal

Qué difícil hacer una reseña de algo cuando te ha gustado tanto. La serie que hoy os traigo, o más bien miniserie (de tan solo 10 capítulos), es de las que más me han gustado. Así que, aunque tarde, tenía que traérosla.

La historia comienza en el presente, poniéndonos en la piel de varios personajes, en su día a día. Cinco hermanos. Tres chicas y dos chicos. No están muy unidos que digamos, pues los reproches y las distintas formas de ver las cosas han ido distanciándolos. Sin embargo, una llamada de atención por parte de uno de ellos, hará que los hermanos se pongan en alerta. Al parecer la más pequeña está en apuros, la más sensible de todos; tras un tiempo yendo al psicólogo ha vuelto a recaer, volviendo a tener esas terribles pesadillas que ella siente como premonitorias.

Entonces los recuerdos de infancia comienzan a aflorar tras largo tiempo borrosos. Aquel año en Hill House, la vieja mansión que el padre de los chicos se pasó el verano intentando reparar, la casa que se suponía significaría una nueva oportunidad para la familia, una etapa de cambios, ilusiones y esperanzas... Y a la que, por causas de fuerza mayor o designios oscuros, jamás terminaron de sentirla como un hogar.

Y es que Hill House guardaba sus propios secretos, una gran mansión llena de enigmas, de preguntas que suscitaban respuestas imposibles de creer, como los sonidos al otro lado de las paredes, en el sótano, o las pesadillas que provocaban en los más pequeños de la familia, o esa puerta roja, en la parte más alta, cuya existencia era un misterio, pues no aparecía en los planos de la casa, esa puerta roja que permanecía cerrada y para la que no había llave. ¿Qué se escondía al otro lado?

La serie nos alterna presente, el día a día de los hermanos ya adultos (un presente gris y lleno de sinsabores), con pasado, el recuerdo de aquel verano cuando eran niños en Hill House; la que, en la actualidad, es considerada la casa encantada más famosa del país.
El caso es que, salvo los dos más pequeños (que vivieron cosas de forma más intensa y de algún modo quedaron marcados), el resto no la recuerda como una casa encantada ni reconoce ninguno de los sucesos paranormales que la prensa con los años le atribuye a la propiedad. El pasado es borroso, lleno de lagunas y recuerdos contradictorios, sin embargo, hay algo que los cinco sí recuerdan perfectamente: la noche en la que, a la desesperada y sin una explicación, su padre los condujo hasta el coche para no regresar jamás. Algo le ocurría a su madre, un ser frágil y cada vez más atormentado, algo que ni siquiera de adultos han llegado nunca a explicarse.

En la actualidad, como he dicho, algo sucede con la más pequeña de los hermanos, haciéndoles revivir momentos de infancia que creían olvidados. Parece de locos, pero después de largos años deshabitada y en ruinas, algo en la mansión de Hill House parece haber despertado, reclamando a sus antiguos dueños. La más pequeña de ellos parece el nexo de unión entre ambas realidades, la transmisora de voces de un pasado enterrado, la llave a esa puerta roja que siempre ha permanecido cerrada y que pone los pelos de punta a quienes se acercan a ella.

En anteriores ocasiones he comenzado a ver series supuestamente de terror, que si bien han empezado bien, resultando interesantes y prometedoras, al final las he acabado abandonando, decepcionándome mucho (como Penny Dreadful o American Horror Story). Sin embargo, esta miniserie, de tan solo 10 capítulos, me ha encantado. La recomiendo muchísimo. Y aunque tiene sus momentos de miedo, para los más aprensivos os diré que no es el meollo de la serie, sino la relación tan especial de los hermanos, fragmentada y llena de heridas en la actualidad, pero al mismo tiempo con un sentimiento de lealtad muy profundo.
Al margen del suspense que genera la serie, y de cómo nos enlaza cosas del presente con el pasado (respuestas que nos dejarán con la boca abierta, con ganas de saber más sobre las piezas de este rompecabezas), para mí su mayor encanto está en los personajes. Todos están muy trabajados, desde el hermano mayor, un escritor venido a menos, pasando por la hermana mayor, que trabaja en una funeraria, la hermana mediana, poseedora de un peculiar don (o casi más bien una maldición), hasta los dos más pequeños, los mellizos: él drogadicto, acabado, la decepción de los suyos; ella aquejada de pesadillas y de traumas que la persiguen desde niña.

No me encariñaba tanto de unos personajes desde que, hace más de 20 años, leí It, de Stephen King, el que a día de hoy sigue siendo mi libro favorito.
Tanto me ha gustado la serie, que quiero hacerme con el libro (de Shirley Jackson, gran referente del propio King) y leerlo; algo extraño en mí, que no suelo leer un libro después de haber visto su adaptación. De todas formas, según me han contado, la serie es una adaptación muy libre respecto al libro, así que por ahí bien, para que luego la historia sea más sorpresiva y nueva.