El espejo de nuestras vidas

Título: El espejo de nuestras vidas

Autor: Mary Aramayo Alvarez

Páginas: 264

Año de edición: 2024

Género: Narrativa

Opinión personal

Sebastián, un hombre perdido y sin rumbo, despierta en un misterioso desierto. Tras largos minutos divagando y totalmente desorientado, empieza a vagar a través de esta inmensidad de arena blanca sin saber qué otra cosa hacer. Y en su andadura marcada por la incertidumbre y el desasosiego, de improviso, tras una duna o en mitad de la nada, se reencuentra con algún conocido que creía ya olvidado. Alguien que formó parte de su vida, que de algún modo está ahí con él, y a la vez no está.

¿Cómo es esto posible?

Pero más adelante se tropieza con otro ser querido al que hacía mucho que no veía y que, con su sola presencia, le trae recuerdos de una época más o menos feliz. Y cuando avanza un poco más, con otro. Y así, poco a poco, mediante la aparición de estos personajes (un vecino, un amigo de la infancia, un hermano del que se separó de forma prematura, un compañero de trabajo...), Sebastián empieza a recordar su pasado. Un pasado lleno de luces y sombras que parecía estar cubierto por un confuso velo y que, de repente, comienza a cobrar cierta nitidez.

Al principio no sabes muy bien adónde te quiere llevar la autora y por qué este hombre se encuentra allí, aunque enseguida te das cuenta de que está muerto y, en esta especie de limbo temporal, transitorio, hace examen de conciencia: en una balanza están sus alegrías y seres queridos; en la otra sus pecados más o menos lejanos, todas esas cosas de las que se arrepiente, por muy tarde que ya sea.

Pero también el libro nos habla de Carolina, la otra protagonista. El otro punto de vista en esta historia (de hecho los capítulos se van alternando entre ambos personajes), una mujer cuya infancia estuvo llena de carencias que conoce a Sebastián. Ambos se enamoran y, desafiando la opinión de sus familiares, que desaprueban esta relación, se escapan lejos de su tierra de origen para empezar de cero. La culminación del amor que se profesan viene con la llegada de su hija. Sin embargo, el destino a veces es injusto y se ceba con quienes menos lo merecen.

Esta es la ópera prima de su autora, que muchos conoceréis por ser quien está tras Monalisa a los 40 (de los primeros blogs literarios que empecé a seguir, hace ya bastantes años). Debo reconocer que aunque la historia no es de mi estilo, o se sale bastante de mi zona de confort, me ha mantenido enganchado a sus páginas hasta el final. Es precisamente al llegar a ese final cuando comprendes el verdadero significado del título; que por cierto le va como anillo al dedo.

El espejo de nuestras vidas es una especie de viaje espiritual en el que, a través de momentos y recuerdos muy vívidos, la existencia de ambos protagonistas se va entrelazando. Una mirada nostálgica y de anhelo al pasado, a unos días más felices, ingenuos y cargados de ilusión que ya nunca volverán. Hay melancolía, sí, pero a través de las palabras de Mary, llenas de calidez y casi poéticas, uno se deja llevar fácilmente, deseoso de conocer más sobre estos personajes. Personajes que, por algún que otro detalle, me he preguntado durante su lectura hasta qué punto podrían ser autobiográficos (teoría mía con la que a lo mejor estoy equivocado y que, como soy tan curioso, lanzo dicha cuestión a la autora). ^^

Todas las criaturas grandes y pequeñas

Título: Todas las criaturas grandes y pequeñas

Autor: James Herriot

Páginas: 304

Año de edición: 2023

Género: Narrativa, Autobiográfico

Opinión personal

Este libro nos cuenta las aventuras y desventuras de un veterinario en la Inglaterra profunda de los años 30. En él, James Alfred Wight recoge sus memorias durante sus años como veterinario, bajo el pseudónimo de James Herriot.

En pleno 1937, James llega a Darrowby, un pueblo de extraña gente y animales de granja. Allí, entrará a trabajar en la clínica de los hermanos Farnon, dos personas totalmente distintas y con quienes aprenderá los trucos y mañas del oficio.

El joven James no sabe dónde se mete aceptando este trabajo en el culo del mundo. Él cree haber adquirido una buena formación que le servirá para ser un gran veterinario, pero la realidad es más cruda de lo que espera. Se verá en situaciones verdaderamente complicadas, como cuando tenga que desnudarse para, literalmente, meterse dentro de una vaca.

Pero el mayor reto para nuestro veterinario será ganarse la confianza de los distintos granjeros. Hombres chapados a la antigua que creen saber más sobre sus animales que cualquier veterinario. Con el tiempo irá demostrando de lo que es capaz.

Esta es una agradable novela autobiográfica, con la que he podido conocer la vida de un veterinario de un pueblo de Inglaterra en los años 30. Me considero amante de los animales y todo lo que tiene que ver con ellos me puede, sin embargo, este libro no ha calado en mí como esperaba. La historia no ha terminado enganchándome, principalmente porque me ha resultado algo desfasada y anticuada.

Sisu

Título: Sisu

Director: Jalmari Helander

País: Finlandia

Año: 2022

Género: Acción, Bélico

Opinión personal

Estamos en 1944. Son los últimos días de la Segunda Guerra Mundial y la derrota de los alemanes es inminente. Sin embargo, en su retirada, estos arrasan ciudades allá por donde pasan. Y en este marco de incertidumbre y caos, de destrucción, sangre y fuego, un hombre solitario escaba en un yacimiento en busca de oro, en mitad del campo, al norte de Finlandia, mientras el eco de las bombas retumban a kilómetros de distancia.

Cuál es su sorpresa cuando, sin dejar de darle al pico, encuentra oro. Pero no unas piedrecitas, sino pedruscos de reluciente oro. Así pues, coge lo que puede y lo carga en un saco. Y, junto a su caballo y su perro, se dirige a la ciudad más cercana. Si consigue llegar para poder cambiar el oro, sería rico. Pero, claro, muchas ciudades arden en llamas, y la más cercana está a casi mil kilómetros. Parece una empresa peligrosa y casi imposible, pero, obstinado, se pone en marcha.

Pero su suerte lo abandona en cuanto se cruza con una unidad de soldados enemigos, que avanzan en retirada en dirección contraria.

Estos le roban su oro. Y están a punto de matarlo cuando nuestro protagonista saca sus verdaderas dotes de veterano de guerra y mata a unos cuantos. Pero, por muy hábil que sea, al final es un hombre contra muchos, por lo que termina huyendo, salvando el pellejo por los pelos.

Pero la rabia lo consume por dentro. Le han robado ese oro que tanto le costó conseguir, ese oro que podría cambiarle la vida, su gran oportunidad de empezar de cero. Así que, incapaz de resignarse a perderlo, se arma de valor y va a por él, aunque ello le cueste la vida.

Viéndolo como a un viejo minero, solo y desesperado, los nazis lo subestiman. Pero cuando empiezan a caer uno tras otro, algo dentro de ellos se remueve y se cuestionan cosas. Al dar su descripción por radio, enseguida les llegan informes de este: al parecer es una especie de leyenda en Finlandia, un soldado que lo perdió todo y que se niega a recibir órdenes de un bando y de otro. Según cuentan, un lunático que va por libre y solo quiere que lo dejen tranquilo. Alguien a quien llaman Sisu el inmortal, y no porque tenga el don de vivir eternamente, sino porque es tan tozudo que se niega a morir, incluso en las peores situaciones. Un auténtico agente de la muerte que, dicen por ahí, mató a más de trescientos rusos él solo.

Según he leído, la comparan con John Wick (saga de películas que, si no las habéis visto ya, os recomiendo sí o sí), solo que ambientada en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial. Y debo reconocer que la comparación es acertada, pero quiero añadir que Sisu me parece más creíble. Porque está muy bien hecha. Tiene un toque a western moderno que le sienta genial. La acción es extrema y de una calidad brutal (fotografía, música, interpretaciones, secuencias espectaculares...). Y un actor protagonista que parece que haya nacido para encarnar este papel.

Sisu es un viaje sanguinolento y adrenalínico en el que sufriremos por su protagonista y en el que disfrutaremos viendo morir nazis, una cruzada ardua y llena de tensión que no nos dará tregua. Divertimento de primer nivel, original y entretenida de principio a fin, de lo mejorcito en acción que vi últimamente.

Larga vida y prosperidad

Título: Larga vida y prosperidad

Director: Ben Lewin

País: Estados Unidos

Año: 2017

Género: Comedia, Drama

Opinión personal

Wendy es una chica de 28 años a la que le gusta escuchar música en su ipod, trabaja en una pastelería y es autista. Además, está escribiendo un guion basado en Star Treck que quiere presentar a un concurso de escritura que tendrá lugar en los próximos días.

Su mayor deseo es volver a casa con su hermana. Si gana ese concurso le demostrará que es autosuficiente. Pero cuando se da cuenta, apenas quedan días para poder participar y decide escapar para entregar en persona el guion.

Comienza así un viaje en el que Wendy tendrá que vencer sus mayores miedos y descubrirá de lo que es capaz de hacer por sí misma. Pero no irá sola, la acompañará Pit, un simpático chihuahua que le hará el viaje más agradable y, de paso, se lo complicará también.

Esta es una peli de superación personal donde podremos entender un poco cómo ve el mundo Wendy, una chica con autismo. Para ella, las personas y el mundo en general son demasiado confusos. Le obsesiona Star Trek y por eso decide escribir ese guion. No es de lo mejor del año pero sí es ideal para una tarde de fin de semana. Y a pesar del drama de la historia tiene momentos tiernos y me ha dejado buen sabor de boca.

Under Ninja 7 y 8

 Vamos con otra reseña doble...

Continuamos con esta serie que tanto me está haciendo disfrutar. Un manga que no deja de sorprender, en el que seguimos los pasos de un ninja de rango bajo (al principio desempleado, en la reserva, esperando recibir órdenes). Uno de los tantos que hay en el Japón actual.

Para consultar las reseñas de los anteriores tomos, podéis pinchar aquí (1 y 2), aquí (3 y 4) y aquí (5 y 6).

Título: Under Ninja 7

Autor: Kengo Hanazawa

Páginas: 192

Año de edición: 2023

Género: Cómics, Manga

Opinión personal

En este tomo se produce un ataque conjunto a dos institutos por parte de UN (un clan ninja enemigo). Ya se venía avisando en los tomos anteriores, y aquí por fin se lleva a cabo.

Por un lado está el instituto Kôdan (que en realidad es más de lo que parece a simple vista, pues en sus instalaciones se oculta un submundo secreto), que es atacado por un peligroso ninja insurgente. Ataviado con un sofisticado traje de camuflaje que lo hace invisible a la vista, empieza a desatar el caos y a dejar un largo reguero de sangre tras de sí.

NIN (el clan ninja de donde es nuestro protagonista y otros personajes secundarios) manda a Onikôbe, Suzuki y Katô para contrarrestar el ataque.

Por otro lado está el instituto Yankii Gauken (célebre por sus conflictivos alumnos, pandilleros y casi delincuentes), adonde mandan a Kurô (nuestro protagonista) e Hibi (antiguo rival de este, que ahora es aliado) a investigar, pues al parecer otro ninja de UN ha llegado para liarla (no sabemos con qué fin secreto).

Y dan fe de ello nada más llegar, al ver a los violentos alumnos colocados en hilera, sumisos y muertos de miedo.

¿Quién ha podido hacer algo así?

Bueno, cuando suben a la azotea lo descubren.

Ella es Yamada, una letal ninja del clan enemigo, que ya los esperaba (de este personaje ya el anterior tomo nos pone en antecedentes, revelando datos realmente escabrosos de su tremendo pasado: la única superviviente de un entrenamiento extremo). Bajo esa apariencia inocente, casi angelical, se esconde una maestra asesina con una fuerza brutal. Tan segura de sí misma está, que no le importa luchar contra los dos a la vez si hace falta.

Tomando la iniciativa, Hibi decide enfrentarse primero a ella. Pero... claro, la subestima.

En líneas generales lo he disfrutado. La trama de este último instituto me resultó más adictiva, por la tensión que transmite y las constantes sorpresas. En cambio la trama del instituto Kôdan me pareció más lenta y repetitiva, lastrando un poco al global, y solo por eso le he bajado la nota al tomo.

Ojo, muere gente. Tocará despedirse de algunos personajes a los que empezaba a cogerles cariño.

Título: Under Ninja 8

Autor: Kengo Hanazawa

Páginas: 192

Año de edición: 2024

Género: Cómics, Manga

Opinión personal

En este tomo la acción se retoma justo donde la dejó el anterior, desarrollándose las tramas de ambos institutos en paralelo y en tiempo real.

En el Yankii Gauken, Hibi ha perdido contra Yamada. Por lo que Kurô toma el relevo. A partir de aquí, presenciaremos un combate épico.

Por su parte, en el instituto Kôdan las cosas se desmadran. Tanto, que el propio instituto se viene abajo. Literalmente.

No quiero contaros mucho de este tomo porque ocurren cosas muy relevantes. De hecho, sucede algo... un giro en la trama tan bestia, que aún estoy con las patas colgando. En serio, rara vez había visto algo parecido en una historia. Y mira que esta serie se caracteriza por sorprender continuamente casi con cada capítulo, pero este giro es el rey de los giros.

Por cierto, algo que me ha gustado especialmente es que, casi por el final, aparecen por primera vez algunos de los hermanos de Kurô (no todos), intuyo que también con grandes habilidades ocultas. Se nos había hablado muy de pasada de alguno que otro, pero es aquí cuando les ponemos caras.

En realidad son tres los hermanos que se nos muestra (dos hermanos y una hermana). A la hermana no os la voy a enseñar de momento. Tendréis que leeros vosotros el manga. ^^

Al parecer, por lo poco que se nos presenta de ellos, tienen una relación algo distante con nuestro protagonista.

Este tomo me ha parecido muy top, en todos los sentidos. Ocurren cosas tan brutales y definitivas, que me ha encantado.

.....

En estos dos tomos siguen las sorpresas y los giros, manteniéndote pegado a sus páginas. Y hay más sangre y casquería que nunca. Se van unos personajes, pero llegan otros que prometen darnos mucha acción e intriga. El dibujo hiperrealista al que nos tiene acostumbrados el autor me sigue resultando una obra de arte.

Si el nº 7 me ha parecido muy bueno, el nº 8 es excelente. Como de costumbre, os insto a que empecéis esta serie porque es adicción pura. Uno de esos mangas indispensables en vuestra librería.

El baile de las luciérnagas

Título: El baile de las luciérnagas

Autor: Kristin Hannah

Páginas: 607

Año de edición: 2017

Género: Narrativa

Opinión personal

Descubrí a esta autora con Volverás a Alaska (reseña aquí) y tenía muchas ganas de leer algo más de ella. Y así fue como este otro libro llegó a mis manos. El baile de las luciérnagas trata sobre dos amigas y un juramento que estará presente en sus vidas para siempre. Una historia que sin saberlo cuando empecé a leerla, tiene una serie en Netflix.

Kate Mularkey no es precisamente la chica más popular del colegio. Consciente de que es un cero a la izquierda, asume su papel con resignación. En el verano de 1974, Tully Hart se muda al otro lado de su calle. Para Kate, esta nueva chica le parece la más guay del mundo. Guapa, moderna y segura de sí misma.

Sorprende lo diferentes que son. Por un lado Kate, la "patito feo" que  pasa desapercibida y cuya familia, a pesar de ser cariñosa, la avergüenza cada dos por tres. Y por otro lado Tully, que es todo glamour y misterio, aunque esconde un secreto que la tiene destrozada. Pronto ambas se conocen y terminan siendo amigas inseparables, llegando a hacer un juramento para toda la vida.

Una amistad que durará más de 30 años, apoyándose mutuamente. Y aunque tendrán sus más y sus menos, siempre se guardarán lealtad la una a la otra. Sin embargo, cuando piensan que ya no les queda ningún obstáculo que sortear, una traición lo cambiará todo.

En resumen y sin querer entrar en más detalles, me ha encantado este libro. Para mi sorpresa, no tiene nada que ver con ese otro libro que leí de la autora, del que tan buen recuerdo guardo, pero no por ello me ha defraudado, todo lo contrario. Una historia emotiva sobre la amistad, con sus luces y sombras. A pesar de sus muchas páginas, prácticamente me lo he bebido. Y de inmediato me he pillado la segunda parte, porque sí, hay continuación.

Me gustaría aprovechar para hablaros de la primera temporada de la serie, ya que la he visto en cuanto terminé el libro. Aunque no me ha disgustado, cambian elementos muy importantes para mí y el tono de la serie es algo distinto. Me ha gustado ver a los personajes y demás, pero sin duda me quedo con la versión en papel.

Dogman

Título: Dogman

Director: Luc Besson

País: Francia

Año: 2023

Género: Thriller

Opinión personal

Había escuchado hablar muy bien de esta peli, lo que no sabía es que me iba a gustar tanto.

La historia empieza con la detención de Douglas, un tipo inválido que encuentran conduciendo un camión; al parecer con el que se ha dado a la fuga tras un sangriento tiroteo. Cuál es la sorpresa de los agentes al descubrir lo que hay dentro del enorme vehículo: perros. Una ingente cantidad de perros.

Tras unos días en comisaría, llaman a una psiquiatra para que estudie su caso, pues el informe psicológico indica que no está en sus cabales.

Cuando la psiquiatra (que personalmente tampoco está pasando por su mejor momento) le dice que quiere saber de su vida, Douglas se remonta al principio: a su niñez. Es entonces cuando nos hacemos una idea de la infancia tan dura que ha tenido, siendo marcado para siempre.

En el seno de una familia disfuncional, ya de pequeño sufre humillaciones y palizas constantes por parte de un padre alcohólico. Una de las veces en las que ya no aguanta más y se rebela, confiesa que prefiere los animales a su propia familia, provocando que su encolerizado padre lo encierre en una jaula con unos perros que tiene, a los que apenas les da de comer.

Pero, lejos de atacarle, los perros lo protegen, convirtiéndose en su verdadera familia.

Así pasa parte de su infancia, encerrado en una jaula como un salvaje.

La película nos va haciendo repaso de su vida. De adulto vive en un edificio abandonado rodeado de perros. Ellos son sus hijos, y estos hacen todo lo que él les ordena. Darían su vida por él si fuera necesario.

Para ganarse la vida y mantener a sus muchos hijos perrunos hace lo que puede, trabajando de lo que le sale. Aunque estando en silla de ruedas nunca lo ha tenido fácil, la vida no le brinda muchas oportunidades. Y en una de esas le sale un trabajito en un pub de copas, donde el plato fuerte es por la noches, ofreciendo al público números de transformismo.

Y mientras sobrevive como puede, ayuda al vecindario con su ejército de perros (sus armas), librándolo de la extorsión de mafias y pandillas de matones establecidos en este barrio marginal, convirtiéndose en una especie de protector local de los bajos fondos. A cambio, los agradecidos vecinos le hacen favores. Pero, como suele pasar en este tipo de historias, las cosas empiezan a complicarse, a ponerse serias de verdad, trayendo consecuencias nefastas para todos.

Creo que es la primera vez que veo a este actor (el protagonista). No es atractivo, pero tiene algo, un talento interpretativo, un magnetismo con el que se gana a la cámara, resultando interesante para el espectador desde el minuto uno. Como personaje, no puedo identificarme más con él, sobre todo por eso de que prefiera los animales a las personas. Su amor por ellos es incondicional, siente adoración por estos, y viceversa. La vida lo ha tratado tan mal que se ha endurecido, escogiendo a los más indefensos como su verdadera familia.

El final no es el que yo hubiese preferido, pero reconozco que es el que le iba. En ese sentido, es fiel al tono de la obra.

La excelente banda sonora (con temas de Édith Piaf), sumado a esta original historia de venganza y supervivencia, la brillante interpretación de su protagonista y el sentido homenaje a los animales, hacen de ella una película imprescindible.

No es perfecta. Hay que echarle imaginación en algunos momentos, es necesario para que la historia nos lleve adonde ella quiera llevarnos. Y aun así, es de lo mejorcito que vi este año.

Hacía décadas que Luc Besson no sacaba una obra maestra. De su filmografía, mi favorita sigue siendo El profesional (León) (con la que comparte esa mezcla entre lo conmovedor y lo sórdido). Mi segunda favorita sería Dogman.