Volverás a Alaska

Título: Volverás a Alaska

Autor: Kristin Hannah

Páginas: 560

Año de edición: 2018

Género: Narrativa

Opinión personal

La protagonista de esta gran historia se llama Leni y tiene 13 años. Su padre, Ernt Allbright es un hombre marcado por la guerra de Vietnam, que nunca volvió a ser el mismo desde su vuelta. Es incapaz de mantener un trabajo y tiene un carácter difícil. A pesar de todo, su mujer, Cora, lo ama ciegamente y es capaz de seguirle al fin del mundo o incluso a Alaska.

Una vez más, Ernt llega a casa con una idea impulsiva y disparatada. Se irán a vivir a Alaska. Su mujer termina cediendo a sus deseos y así es como los Allbright comienzan el viaje hacia su nuevo hogar. Allí encuentran una comunidad de vecinos que rápidamente se movilizan para enseñarles lo imprescindible para sobrevivir a la dureza de este indómito lugar y al implacable invierno que está a punto de llegar.

Leni madurará a gran velocidad. Primero por la dureza del entorno, donde el trabajo físico y la fortaleza mental son fundamentales para sobrevivir. La vida no es fácil en Alaska. 

Será consciente de cómo es realmente su padre y el monstruo que esconde dentro de él. Y sobre todo, descubrirá la relación tóxica que existe entre su madre y su padre. Por otro lado, conocerá al chico que será su primer y único amor verdadero, comenzando a vivir una montaña rusa de emociones. 

Los primeros meses, tras la llegada a Alaska, son maravillosos. Sus padres están siempre de buen humor, se quieren y ella es feliz. Cree que sus problemas quedaron atrás y que por fin van a ser felices. Pero llega el invierno y con él hasta 20 horas de oscuridad al día. Se ven obligados a estar la mayor parte del tiempo en casa, sin mucho que hacer. El aburrimiento y las pesadillas invaden a Ernt, que pronto vuelve a beber, terminando los días borracho. Se obsesiona con un vecino al que odia con rabia. Para colmo, el hijo de este hombre es ese chico del que Leni se enamora. Esta obsesión termina poniéndolo en contra de la mayoría de los vecinos y se convierte en un peligro para su familia.

Bueno, ¿qué puedo decir de esta gran historia? Ha sido una lectura apasionante con la que he disfrutado mucho. Es la primera novela que leo de esta autora y se ha convertido en una de mis mejores lecturas del año. Quiero leer más libros suyos. ¿Habéis leído algo de ella? ¿Qué libros me recomendáis? Yo este sin duda os lo recomiendo.

La colombiana

Título: La colombiana

Autor: Montse Rios Ortega

Páginas: 279

Año de edición: 2012

Género: Novela negra, intriga

Opinión personal

Aunque, por la portada y el título, pareciera que la historia se centra en un único personaje, en verdad no es tanto así, ya que son dos las protagonistas.

El libro se divide en dos grandes bloques.

En el primer bloque nos metemos en la piel de Ariadna, una niña que, a escondidas, de forma inesperada, presencia cómo asesinan cruelmente a su madre. Un trágico suceso que la marca de por vida. En pocos capítulos iremos viendo como pasa de niña a mujer, sus motivaciones y las drásticas decisiones que toma en adelante.

Nos encontramos en Colombia, en el submundo del narcotráfico, un estrato muy hermético gobernado por mafiosos, contrabandistas y asesinos. Y es entre esta gente despiadada donde Ariadna, impulsiva y obstinada, se infiltra en secreto en busca de venganza, después de abandonar a su propia familia. Un mundo que hasta al más osado acaba corrompiendo. En el caso de nuestra protagonista, a la que hace alusión el título del libro, ella es rápidamente seducida por esta extravagante vida llena de poder y excesos, pero también de peligros constantes.

En el segundo bloque conocemos a Nadia, una mujer que vive en un pueblo costero. Esta parte está escrita en primera persona, siendo la propia protagonista la que nos narra su vida de mierda, adicta a la cocaína y, para colmo de males, con un marido maltratador que convierte su día a día en un calvario.

A diferencia del primer bloque, este transcurre en España. En un momento dado, a raíz de un suceso, Nadia se arma de valor y deja todo atrás, yéndose a Barcelona de un día para otro, a la aventura, sin un duro pero con el firme propósito de dar un giro radical a su vida, pues más bajo no se puede caer, ya solo puede ir hacia arriba... O eso piensa ella.

El destino, caprichoso, hará que los caminos de Nadia y Ari se crucen. Pero ha pasado el tiempo, y la colombiana ya no es esa jovencita inexperta de antes, los años la han curtido y convertido en una mujer ambiciosa e implacable con cantidad de secretos escondidos.

Luego hay un tercer bloque, pero pequeñito, que al ser el último funciona más como epílogo. ¿En qué desembocará la alianza entre estas dos mujeres?

No suelo acercarme a este tipo de tramas, alejadas un poco de mi zona de confort. Pero entre sus páginas he descubierto una historia trepidante, de ritmo frenético, en la que continuamente están pasando cosas. Los entresijos del mundo del narcotráfico están bien contados, creándote incertidumbre, pues a la mínima se están cargando personajes. En el caso de Ariadna, me he encontrado con un personaje que, si bien muchas veces no estuve muy de acuerdo con las decisiones que tomaba, debo reconocer que, junto con Nadia, tienen una forma de ser muy marcada. En ese sentido ambas son fieles a su personalidad, con sus virtudes y sus defectos. En definitiva, creíbles, pues ambas mujeres se han forjado de algún modo a través de su infierno personal.

Y aunque tiene algunos fallitos (nimiedades, nada serio), para ser una ópera prima es una historia sólida, con cuerpo y personalidad, y muy entretenida, pues tiene su pizca de erotismo, de sentimientos, de intriga y acción. Hay también momentos crudos, pero necesarios para meternos de lleno en ese mundo jerárquico de criminales donde cualquier descuido o deslealtad se paga caro.

Preguntas blogueras, 38

Muy buenass!!

Hacía bastante que no os traía esta sección (según he mirado, un año), y he querido desempolvarla y airearla, para traeros una de esas entradas que nos llenan de nostalgia, que nos hacen bucear en los recuerdos más bonitos.

Vamos con la pregunta...

¿Cuáles son las series favoritas de vuestra infancia?

Aquellas que más os marcaron y recordáis con más cariño.

Como no podía ser de otra forma, en mi caso, os traigo un ranking muy especial. (Me encantan las listas, rankings o tops, y estas entradas me sirven también para tener guardadas mis preferencias, y poder volver a ellas cuando quiero consultar algo).

Muy difícil condensarlo todo en un Top 10, por lo que, sin más dilación, os dejo con mi Top 20 series favoritas de mi infancia (como es natural, coincidiremos o no dependiendo de la edad que tengáis y de la década que os tocó vivir). Quiero hacer una mención especial a Sherlock Holmes, Isidoro, Las tortugas ninja y otras que seguro se me olvidan, que se quedaron fuera por muy poco.

Nº 20
G.I. Joe

Nº 19
Dinosaurios

Nº 18
Tom y Jerry

Nº 17
Los Simpson

Nº 16
Beetlejuice

Nº 15
Los diminutos

Nº 14
Los osos Gummi

Nº 13

La aldea del Arce

Nº 12

Los pitufos

Nº 11

Caballeros del Zodiaco

Nº 10

La pantera rosa

Nº 9

Los autos locos

Nº 8

Los pequeñecos

Nº 7

David, el Gnomo

Nº 6

C.O.P.S.

Nº 5

Dragon Ball

Nº 4

Pippi Calzaslargas

Nº 3

Barrio Sésamo

Nº 2

El Cuentacuentos

Nº 1

Los Fráguel

.....

¿Y vosotros?

Una vida a lo grande

Título: Una vida a lo grande

Director: Alexander Payne

País: Estados Unidos

Año: 2017

Género: Ciencia ficción, comedia, drama

Opinión personal

Reconozco que no soy amante de la ciencia ficción, pero muy de vez en cuando doy con historias que a pesar de ser de dicho género, consiguen sorprenderme y atraparme. En este caso, esta película comienza pareciendo una comedia aunque luego termina siendo una mezcla de crítica a la humanidad, a la sociedad, y de concienciación sobre el medioambiente.

Paul y Audrey son un matrimonio descontento con sus vidas y ambos anhelan un cambio que mejore su situación laboral, económica y, como consecuencia, personal. Cuando el mundo se enfrenta a su principal problema, la sobrepoblación, los científicos descubren una fórmula que puede ser la solución. Consiguen poder reducir a las personas al tamaño de una hormiga prácticamente, de manera que el impacto medioambiental se reduciría considerablemente.

Pronto se conocen las primeras poblaciones de personas reducidas y, tanto Paul como su mujer, son atraídos por esa vida de ensueño que te prometen al reducir. Todo lo que creen necesitar para ser felices está al alcance de su mano. Y como es de esperar, no tardan en tomar la decisión de dejarlo todo para comenzar una nueva etapa que cambiará sus vidas por completo.

Justo cuando están a un solo paso de cumplir su deseo, ocurre algo que, a mí al menos, me dejó impactada. Y a partir de ese momento todo cambia y la película toma un rumbo totalmente inesperado y sorprendente, centrándose más en la crítica social y señalando las injusticias que ocurren en la sociedad con los más desfavorecidos.

Una película peculiar que puede resultar algo extraña, enmarcada en la ciencia ficción, pero saliéndose de lo que este género nos tiene acostumbrados. Profundiza y va más allá de lo que puede parecer en un principio, mejorando para mi gusto conforme la trama avanza. Es por ello que la recomiendo si os apetece ver algo fuera de lo habitual.

La librería de monsieur Picquier

Título: La librería de monsieur Picquier

Autor: Marc Roger

Páginas: 223

Año de edición: 2020

Género: Narrativa

Opinión personal

Hay libros que te entran por los ojos. Fue mi caso con esta novela. La portada me sigue pareciendo una maravilla, con esa imagen superpuesta, como si vieras a través de un espejo. Pero si además acompaña una historia atrayente e interesante, mejor que mejor.

El libro comienza con Grégoire, un joven de 18 años que, tras dejar los estudios, empieza a trabajar en una residencia de ancianos. Esos sitios deprimentes que están ahí, que existen, aunque a muchos nos cueste creerlo. De hecho, este chico es el narrador (rara vez he sido muy entusiasta de la voces narrativas en 1ª persona, pero en esta ocasión confieso que me ha convencido plenamente, pues el lenguaje está muy bien adaptado a la forma de ver las cosas de un joven, a su manera de expresarse).

"En cuanto a las personas con alzhéimer, nivel cero en la escala de lo viviente, ninguna respuesta al cencerro, a mi "Buenos días", ni sienten ni padecen (...). Soñolientos, tumbados en la cama o sentados en la silla de ruedas, guardando un silencio de planeta dormido, observo cómo acaban estas vidas de la peor manera. Solo las yayas todavía vivarachas me reciben como un nieto al que solo ven en Navidad. Me achuchan con ese dulce afecto que ha quedado vacante."

Sin cualificación ninguna, y de familia humilde, Grégoire es el chico nuevo en la residencia, desempeñando funciones multitarea, lo mismo en la cocina, la lavandería o allá donde se le requiera. Y es entre las paredes de este centro donde conoce al señor Picquier, un viejo librero, entablando una gran amistad con este.

La habitación del anciano es muy curiosa, llena por completo de libros del suelo al techo, sus mayores tesoros.

Un día sin haber leído es un día perdido, suele decir el señor Picquier. Aunque, por lo que ha observado Grégoire, no recuerda haberlo visto con un libro en la mano desde que está allí. ¿Por qué? Es contradictorio.

Pronto descubrirá que el anciano se está quedando ciego. Es entonces cuando el viejo librero le propone algo: que el joven lea para él. Grégoire, que siempre fue mal estudiante, y al que los libros le imponen tanto respeto, no termina de verlo, pero apiadándose del pobre Picquier, termina aceptando. Pero lo curioso de esta historia es que es el anciano (y no al revés), el que le hace un favor al joven, descubriéndole un mundo maravilloso, el poder de la literatura.

Para ello, el viejo librero escoge con cuidado sus primeros libros, conduciéndolo por un camino de autores y obras potentes que de un modo u otro entrañan enseñanzas. Grégoire, por su parte, se convierte en un lector experimentado, enriqueciendo su vocabulario, su dicción, aprendiendo la importancia de las pausas, los silencios, convirtiéndose poco a poco en alguien con gusto y criterio propios. Sus lecturas incluso comienzan a contagiar a otros de la residencia.

"Mis lecturas de salón, como las llama la directora, congregan a una veintena de personas, nunca más, sobre todo mujeres. La parte masculina del público se reduce a su porción correspondiente por dos motivos: el primero, que no dan demasiada importancia a esas "historias para mujeres", y el segundo, porque los hombres viven menos. Sin afirmar que el segundo motivo se deduce del anterior, el señor Picquier cita muy a propósito a Christian Bobin: "Mientras alguien nos hable, morir es imposible.""

Siempre me han atraído las historias de amistad intergeneracional, el que casi empieza a vivir, con ese ímpetu y esa rebeldía, y el que está en su recta final, y se marchita, y vuelca su amor y su experiencia en la juventud.

Otra de las cosas que me llamaba la atención del libro es el sitio en el que se desarrolla, esos lugares donde la esperanza no tiene cabida. Os confieso que la vejez suele ser una de mis obsesiones, me entristece llegar a esa etapa (tan siempre presente en algunas de mis historias). Y dentro del drama, el retrato que el autor hace es muy natural, regalándonos reflexiones de vida, momentos muy interesantes, y hasta situaciones disparatadas donde el humor y el cariño están muy presentes.

El final no es el que yo había imaginado, y las últimas 20 páginas no sé por qué me resultaron poco satisfactorias, tomando la novela un rumbo que me dejó un tanto frío. Solo por esto le bajé la nota final, pero es una opinión totalmente subjetiva, y que seguramente otros muchos no compartan. Y a pesar de este detalle, es una historia que recomiendo porque toca temas universales como el amor, el sexo, la amistad, la vejez, la muerte, la soledad, el autodescubrimiento, la pasión por los libros... Y otras cuestiones dignas de estudio. En definitiva, una historia sincera, íntima, llena de contrastes, emotiva y vitalista.

Paradero desconocido

Título: Paradero desconocido

Autor: Kathrine Kressmann Taylor

Páginas: 77

Año de edición: 2022

Género: Narrativa

Opinión personal

Paradero desconocido reúne un intercambio de cartas entre dos amigos. Por un lado, Max Eisenstein, un comerciante judío que vive en San Francisco, y por otro lado está Martin Schulse, su antiguo socio que regresa a Alemania con su familia en 1932.

A través de dicha correspondencia conocemos la amistad tan fuerte que une a estos dos hombres y cómo va decayendo conforme pasan los meses, hasta terminar de manera triste y amarga.

Por aquella época, Adolf Hitler era un político más entre tantos pero ya destacaba del resto por sus ideales y magnetismo. Pronto ascendería y todos conocemos cómo sigue la historia de uno de los mayores tiranos que ha conocido el mundo. Pues bien, Martin termina entregándose a este movimiento racista y autoritario. Como consecuencia, le dice a Max que sintiéndolo mucho no puede ni quiere mantener relación con él y le pide que no le escriba nunca más. 

Esta es una obra epistolar breve, con apenas 77 páginas, que se lee del tirón. Sorprende bastante hasta dónde puede llegar la crueldad de las personas y cómo dos grandes amigos pueden convertirse en enemigos de la noche a la mañana. Desde luego, yo no me atrevo a juzgar a nadie en una época tan dura, en la que el miedo invadía a la gente, apoderándose de sus vidas.

Quizás el hecho de estar contada a través de cartas ha impedido que la historia me llegara con más intensidad. No sé por qué, pero estoy segura de que si estuviera contada de manera narrativa (tipo novela), me hubiera calado más. También es cierto que he visto y leído mucho sobre esta época y es complicado sorprenderme a día de hoy. Aun así, es un librito fácil de leer.

Pasajero oculto

Título: Pasajero oculto

Director: Roseanne Liang

País: Nueva Zelanda

Año: 2020

Género: Fantástico, Terror

Opinión personal

La película se ambienta en plena Segunda Guerra Mundial. A un avión bombardero B-17 que está a punto de iniciar el vuelo desde Nueva Zelanda hasta Samoa, se une a última hora una desconocida. Al acreditarse, se presenta como la oficial de vuelo Maude Garrett. Además, transporta un misterioso paquete que guarda con celo; según cuenta, una valiosa carga clasificada por altos mandos como confidencial.

Nada más subir al avión, comienzan los problemas, pues a nadie de la tripulación le consta que tuviesen que llevar a esta recién incorporada al viaje. Una vez acreditada y mostrada la orden pertinente por escrito, la admiten de mala gana.

Sin embargo, nada más despegar continúan las discusiones, y acaban ninguneándola de forma repetida, como si les diese coraje que pueda tener un rango militar y experiencia suficiente en combate aéreo siendo mujer. Muy pocos son los aliados que encuentra entre la tripulación, toda masculina.

No tienen más remedio que llevarla con ellos en el vuelo, pero como no la tragan, la meten contra su voluntad en el peor sitio posible para tan largo viaje: la torreta de combate, un reducido habitáculo, viejo y cochambroso, en la panza del avión.

La primera noche la pasa allí encerrada. Aunque esa es la menor de sus preocupaciones, pues a la mañana siguiente se espera que sobrevuelen una zona enemiga donde pueden ser interceptados y derribados por temidos cazas japoneses.

Y en esta tensa atmósfera, entre el ambiente hostil de la nave y la posibilidad real de tener que entrar en combate en las próximas horas, encima, para complicar más las cosas, la oficial Garrett distingue algo en un ala del avión: la silueta oscura y retorcida de una criatura grimosa.

Al parecer, en aquella época, corría una vieja leyenda bélica que hablaba de pequeños hombrecillos que, en pleno vuelo, se dedicaban a cortar cables y destrozar piezas del avión por dentro, hasta conseguir que se estrellaran. Los llamaban "gremlins".

Como cabe esperar, cuando, a través de la radio, ella comunica lo que ha visto a la tripulación, las risas y las burlas no se hacen esperar.

Es evidente que el planteamiento de la película bebe de "Pesadilla a 20.000 pies", el célebre relato de Richard Matheson. Creo que es un magnífico homenaje a esta historia de terror, que seguro que a muchos os suena. En mi caso, las referencias que más recuerdo son las de un cuento que sale en la peli ochentera "En los límites de la realidad" (donde el pasajero de un vuelo enloquece cuando ve un gremlin por la ventanilla junto a su asiento), o incluso en un especial de terror de "Los Simpson" (cuando Bart va en el autobús escolar y ve a una siniestra criatura que se dedica a destrozar piezas mecánicas para que se estrellen).

Debo decir que el ritmo de la peli es trepidante, no dejan de pasar cosas desde que empieza hasta que acaba, y a pesar del toque fantástico, está muy bien hecha. No solo eso, genera en el espectador cierto misterio, pues, para empezar, ¿qué lleva en ese misterioso paquete que parece proteger con su vida?

Peli palomitera, con la única ambición de entretener al espectador, muy bien ejecutada en el apartado visual y argumental, con continuos momentos de tensión y escenas de acción muy disfrutables. El final, no sé por qué, lo encontré un poco flojo, y solo por eso le bajé un poco la nota. Pero a pesar de todo, muy recomendable para pasar una tarde de aventuras y desconectar de la realidad.