Expediente Warren: The Conjuring

Título: Expediente Warren: The Conjuring

Director: James Wan
País: Estados Unidos

Año: 2013

Género: Terror

Sinopsis

Basada en hechos reales. Narra los encuentros sobrenaturales que vivió la familia Perron en su casa de Rhode Island a principios de los 70. Ed y Lorraine Warren, investigadores de renombre en el mundo de los fenómenos paranormales, acuden a la llamada de una familia aterrorizada por la presencia en su granja de un ser maligno.

Opinión personal

Cuando hablamos de terror pensamos en un cine casposo, como de segunda, que se plagia una vez tras otra. Aunque a veces, muy de cuando en cuando, nos encontramos con esos contados alfileres en el enmarañado pajar cinéfilo.
La recomendación que hoy os traigo será agradecida por los fans de este género, pues hablar de Wan es sinónimo de calidad, un director sobradamente ya conocido por su sobresaliente estela (Saw o Insidious 1 y 2). De hecho, en lo que a terror paranormal se refiere me atrevo a decir con total seguridad que es lo mejor que ha hecho (Saw no entraría en esta categoría), y una de las mejores películas de terror de la década.

No es la primera vez que una historia parecida se lleva a la pantalla, ni será la última, sin embargo, es en la manera que se nos cuenta donde el director consigue hacernos partícipes de ella desde los primeros planos, sobrecogiéndonos con sutiles ángulos sombríos, poniéndonos la piel de gallina con sonidos de pesadilla en secuencias aparentemente cotidianas. A veces con el solo silencio, uno de los grandes protagonistas en su obra.

Hoy en día ya no se hace cine de terror como el de antaño, ese que acojonaba, que con un presupuesto ridículo paría verdaderas joyas, pesadillas para el recuerdo de un buen cinéfilo. Creo que James Wan es un digno sucesor de ese cine de antes, y pese a su corta trayectoria, un auténtico maestro capaz de crear algo genuino dentro de su campo, algo que, a diferencia de la mayoría de pelis del género, que a la semana de visionarse ya ha quedado en el olvido, trasciende en el tiempo, pues sus películas perduran en la memoria. Y en su buen hacer, siempre elegante, Expediente Warren es un claro ejemplo de ello.
En ella la fotografía y los efectos sonoros (algo que para hacer cine de terror es elemental) se conjugan con un dominio tan fluido y natural que, incluso en secuencias a plena luz del día, hará que en más de una ocasión peguemos un brinco o nos sintamos angustiados. Nos alertarán del peligro, nos distraerán como a niños pequeños una y otra vez, llevando nuestra atención a pormenores secundarios para, cuando creíamos que lo peor ya había pasado, agarrarnos de repente el corazón para acelerar nuestro pulso del susto, engañándonos pese a ser perros viejos en este tipo de cine.

La historia comienza contándonos uno de los muchos casos del matrimonio Warren, experto en cruentos sucesos paranormales, en concreto el de la muñeca Annabelle (supuestamente poseída por un espíritu maligno), y a la que la película dedica unos 5 o 10 minutos.
Debo decir que ya solo esta parte acojona.
Y este es solo uno de los muchos casos. A continuación se nos introduce en el caso actual, donde la madre de una familia atormentada y desesperada acude en su ayuda para que visiten su casa y vean con sus ojos lo que allí ocurre.

Las actuaciones debo decir que son sublimes, tanto la de él (Patrick Wilson, cada vez soy más fan de este actor), como la de ella (Vera Farmiga, además de bordar todo lo que hace, esta atractiva mujer me chifla), o la que interpreta a la madre en esa casa maldita.
La banda sonora es de lo más acertada, con tenebrosas melodías que en todo momento elevan según que secuencias a la categoría de auténtico miedo.

No me atrevería a recomendársela a personas asustadizas. Para todos aquellos amantes del género, creo que es de visionado obligatorio, hasta el momento, la joya de la corona de un maestro que, ya hoy, empieza a crear escuela, pues numerosos directores han imitado su estilo. Lo que más destacaría de ese particular sello sería algo muy difícil de conseguir dentro del género: terror creíble.

Reto:
Mes temático del terror

¡Tiramos la casa por la ventana!

Sí, sí, porque se organiza otro nuevo sorteo. Esta vez en el estupendo blog La Biblioteca de Cristal, con motivo del cumpleaños de Ángela, su administradora.

¿Requisitos? Apenas nada, una ridiculez.
¿El premio?... Un ejemplar firmado y dedicado por el autor (un servidor) de "Al otro lado del cristal", y otro ejemplar de "Mañana es Halloween" de Ismael Moreno.

Los que queráis participar podéis pinchar aquí.

La fecha límite para apuntarse será el 20 de noviembre (tenéis dos semanitas por delante).
¿Quién se anima?

Tokio Blues (Norwegian Wood)

Título: Tokio Blues (Norwegian Wood)

Autor: Haruki Murakami
Páginas: 384

Año de edición: 2007

Género: Ficcón literaria

Sinopsis

Una historia de amor triangular que se convierte en el relato de una educación sentimental pero también de las pérdidas que implica toda maduración. Toru Watanabe, un ejecutivo de 37 años, escucha casualmente mientras aterriza en un aeropuerto europeo una vieja canción de los Beatles, y la música le hace retroceder a su juventud, al turbulento Tokio de finales de los sesenta. Toru recuerda, con una mezcla de melancolía y desasosiego, a la inestable y misteriosa Naoko, la novia de su mejor -y único- amigo de la adolescencia, Kizuki. El suicidio de éste les distancia durante un año hasta que se reencuentran en la universidad. Inician allí una relación íntima; sin embargo, la frágil salud mental de Naoko se resiente y la internan en un centro de reposo. Al poco, Toru se enamora de Midori, una joven activa y resuelta. Indeciso, sumido en dudas y temores, experimenta el deslumbramiento y el desengaño allá donde todo parece cobrar sentido: el sexo, el amor y la muerte. La situación, para él, para los tres, se ha vuelto insostenible; ninguno parece capaz de alcanzar el delicado equilibrio entre las esperanzas juveniles y la necesidad de encontrar un lugar en el mundo. Con un fino sentido del humor, Murakami ha escrito el conmovedor relato de una educación sentimental, pero también de las pérdidas que implica toda maduración. Tokio blues supuso el reconocimiento definitivo del autor en su país, donde se convirtió en un best seller.

Opinión personal

Ya había leído literatura oriental cuando este libro llegó a mis manos. A través de esta novela conocí al que se ha convertido en uno de mis autores favoritos. Qué decir de Murakami que no se haya dicho ya. Sus historias contadas con tanta sencillez y tan fáciles de leer, me han atrapado hasta el día de hoy.

Tokio Blues cuenta la historia de Toru Watanabe, un empresario de 37 años que a través de una canción de los Beatles, nos traslada al turbulento Tokio de los años sesenta. Toru recuerda con melancolía a la novia de su amigo Kisuki, la misteriosa Naoko. El suicidio de Kisuki los aleja durante un año, pero en la univerdad vuelven a encontrarse y comienzan una relación sentimental. Naoko es una chica muy problemática y mentalmente inestable. Al tiempo su familia la ingresa en una residencia. Toru la visita ocasionalmente, pero  conocerá a Midori, una chica risueña que consigue enamorarlo.

Este triángulo es el protagonista de este libro. Experimentarán a través de dicho triángulo, el amor, el desegaño, el sexo y la muerte. Cabe destacar la soledad en la que se encuentran los tres. O bien por elección propia o porque así les ha venido impuesta. El protagonista es bastante frío, como si con él no fuera nada. A veces, me sorprende su falta de reacción frente a situaciones límites. Las chicas son misteriosas, melancólicas e inestables.

Se trata de una historia sencilla, donde el amor, el sexo y la muerte son los principales ingredientes. La lectura es rápida y adictiva. Muestra cómo algunos jóvenes viven la adolescencia, sus dudas y miedos. Sí es cierto que las diferencias con el mundo occidental son grandes y creo que este es el principal motivo por el que muchos no entienden el éxito de este escritor. Para mí, Murakami es como esa ventana que abro cuando estoy agobiada y necesito respirar aire limpio y fresco.

Era de esperar la importancia de la muerte en esta trama. El suicidio es algo tan cotidiano en Japón.  El porcentaje de hombres supera al de las mujeres. La depresión y presión social son los principales factores que influyen en ello.

Aconsejo totalmente leer este laberinto de historias enlazadas, donde el contenido sexual se hace notar de una forma natural y directa. Un verdadero placer ser testigo de esta obra mágica, delicada y bella, escrita a ritmo de jazz.  

Tortugas Ninja

Título: Ninja Turtles

Director: Jonathan Liebesman
País: Estados Unidos

Año: 2014

Género: Acción, Ciencia ficción

Sinopsis

Nueva York está en peligro debido a que Shredder y su malvado Clan del Pie dominan la ciudad y ejercen un férreo control sobre todo, incluyendo policía y políticos. Pero cuatro héroes (Leonardo, Michelangelo, Donatello y Raphael) saldrán de las alcantarillas y con la ayuda de la reportera April y su compañero Vern Fenwick intentarán salvar la ciudad.

Opinión personal

30 años se cumplen desde que estas peculiares tortugas se dieran a conocer. Quién pensaría que esta disparatada idea daría para tanto (cómics, series, películas, videojuegos, merchandising...), apuesto a que ni a los mismos creadores se les habría pasado por la cabeza. Personalmente siempre he sido fan de estos personajes; creo que no ha habido recreativa a la que más monedas echara cuando era un crío, allá por aquellos años cuando el mundo de las videoconsolas domésticas no se había consolidado tanto como en la actualidad.

A lo largo de estos días no he leído más que críticas negativas, y es hasta comprensible, siempre pasa cuando la película ya fue adaptada anteriormente, los más puristas se convierten en detractores acérrimos. Yo mismo, como fan de la serie, reconozco sus puntos negativos, pues para algunas cosas se toman licencias que no me han gustado, sin embargo, en conjunto, veo más aciertos que errores. Por ello, y para mi propia sorpresa, sin ser demasiado amigo de las actualizaciones o revisiones, la he disfrutado.

La película
Visualmente le da cien patadas a sus predecesoras de los 90. Es refrescante, entretenida e ideal para desconectar por un rato.
He echado en falta algo de más acción y menos charlatanería. Reconozco que el hecho de no presentarnos a las tortugas hasta casi un cuarto de hora de empezar resulta una fórmula efectiva, consiguiendo que cuando aparezcan las cojas con ganas. Sin embargo, lo único que le pedía a una adaptación así eran artes marciales. Y bueno, debo decir que se cumple, aunque solo en un 50%. Son más las escenas de velocidad, explosiones y espectáculos visuales que de peleas en sí. No obstante, reconozco que las pocas secuencias de acrobacias y patadas me han dejado con muy buen sabor de boca, dejando a estas tortugas con el listón más alto que el que alguna vez tuvieron en sus anteriores versiones. En este sentido, escenas de lucha pocas, pero llevadas a la pantalla de forma excelente.
El humor es otra de las mejores bazas con las que juega, chistes, gracietas y momentos disparatados por doquier como es propio de esta franquicia.

A destacar también la fidelidad y el respeto de la fuente de la que bebe, conservando ese mismo espíritu gamberro y desenfadado de la serie original. De las cosas que más me gustaron fueron los momentos de flashback, cuando el Maestro Splinter reconstruye el origen de todo y unas infantes tortugas aparecen a lo largo de secuencias tiernas y divertidas de un pasado marginal, apartadas del resto. Digamos que no es que fuera necesario, pero para mí ya le ha hecho ganar más puntitos a la película.

En la mayoría de críticas que he leído lo que más destacan es la escena de la nieve. No sé, creo que hasta en esto voy a disentir, ya que a mí en cambio, aunque entretenida, me ha parecido aparatosa, algo caótica o accidentada, demasiado cogida por los pelos para tomarla en serio.

Personajes
-Shredder. 
El malo malísimo que en esta ocasión brilla un poco por su ausencia, aunque correcto en su rol. Me gusta más cuando se le presenta, sin adornos, mostrándose tal cual es, que cuando se enfunda esa especie de armadura robótica (se nota un montón la mano negra de Michael Bay y su obsesión por la insoportable Transformers). Aun así, se le perdona, son males menores que poco importan.
-Maestro Splinter.
Que queréis que os diga. No termino de verlo. Estéticamente al menos. En cuanto al personaje, también más o menos correcto. Aunque aquí sí voy a desmarcarme, y reconozco que prefiero al antiguo. Más entrañable.
-April O´Neil.
Me sobra, directamente. Megan Fox y sus papeles de mujer florero... Demasiado metraje le dan para mi gusto, aunque bueno, reconozco que el personaje de April le viene como anillo al dedo, totalmente plano, una cara bonita, pero de relleno.
-Tortugas Ninja.
Llegamos a mi parte favorita. Solo por ellas merece la pena, eclipsando todas las demás carencias.

Estéticamente se han lucido, superando con creces lo visto hasta ahora. No solo sus caras llenas de expresividad, sino la cantidad de detalles estilísticos que la mayoría de las veces se nos escapan a la vista por la velocidad de las escenas (como Donatello, con sus gafas, su mochila tecnológica y ese faldón de placas solares; Leonardo y su original peto; o Michelangelo con los collares y aspecto surfero). Físicamente son diferentes entre ellas mismas, tanto las caras como la complexión o la estatura. Este es un punto en el que creo han logrado una mejora agigantada.
Pero no solo se diferencian en la imagen, también en la personalidad, tal vez lo más conseguido.
Dony por ejemplo es el genio, el cerebro, el manitas, el I+D del grupo.

Miky es todo corazón, el más niño, y por ello el más impulsivo o pasional. Mi favorito desde que era un crío.

Ralf es el más rebelde y tozudo, y también el más fuerte físicamente (en esta peli casi parece el Hulk del grupo), su avinagrado carácter siempre lo lleva a discutir con su hermano Leo, cuestionando su voluntad.

Leo es el más sabio y el que más conciencia tiene de lo que es justo o, por qué no, del concepto "La unión hace la fuerza", el ying yang del grupo y por ello el líder.

Sin dejar de lado ese espíritu adolescente propio de estas tortugas, creo que es la mejor caracterización de los personajes hasta la fecha, un giro de tuerca coherente que homenajea a la obra original, ricas en detalles y matices, a diferencia de esas otras de los 90, inexpresivas y prácticamente iguales entre ellas.

Yo sí la recomiendo, tanto para niños como para mayores. Ideal para lo que es: entretenimiento. No puedes pedirle más. Me la esperaba peor, y al final me ha sorprendido. Los fans agradecerán la multitud de guiños (unos más evidentes, otros camuflados) a la serie.
Ah, si no lo digo reviento. Agradezco enormemente que no hayan metido a esos tediosos secundarios. Imagino que para próximas secuelas (porque esto tiene toda la pinta de continuar) irán metiendo a gente como el de la máscara y el palo de hockey y demás personajillos que no aportan nada, pero bueno...
Grandes efectos y una banda sonora que consigue ensalzar  alguna secuencia que otra. Si no le doy un punto más es porque, como ya dije antes, he echado en falta algo más de peleas y coreografía.

Siempre a tu lado (Hachiko)

Título: Siempre a tu lado (Hachiko)

Director: Lasse Hallström
País: Estados Unidos

Año: 2009

Género: Drama

Opinión personal

Esta historia comienza en la vida actual, en una clase donde un niño cuenta la historia de Hachiko, el gran amigo  de su abuelo.

Hachiko es un perro de raza Akita, que siendo un cachorro es llevado desde Japón a Estados Unidos. Pero por un accidente el animal escapa de su jaula y es encontrado por el profesor Parker Wilson, que se ve cautivado por el pequeño y se lo lleva a casa, donde se encuentra con la negativa de su esposa a aceptar al nuevo inquilino.

Al día siguiente Parker se interesa por saber si alguien lo ha reclamado, pero no hay ninguna noticia al respecto. Finalmente, se convierte en uno más de la familia. Su esposa consciente del gran vínculo creado entre ambos, no tiene más remedio que aceptarlo.

Los años pasan y la amistad entre humano y animal se fortalece cada día más. Es tal la dependencia de Hachiko por su amo que empieza a escaparse de casa cuando Parker sale a trabajar. Pronto, al finalizar su jornada de trabajo y llegar a la estación, encuentra siempre a ese fiel amigo, esperando su llegada. Un suceso trágico da un giro a la historia, pero no quiero dar más detalles. Tendréis que verla para saber cómo transcurre todo.

Me parece mentira que se trate de una historia real. De hecho, en esa estación donde siempre esperaba a su amigo, hoy existe una estatua de Hachiko, en homenaje a ese perro que no faltó ni un solo día. El profesor es interpretado por Richard Gere, un actor que casi nunca me defrauda. Pero el protagonista es un can del que he quedado enamorada.

No hay que ser un amante de los animales para que te guste esta película, tan solo es necesario sensibilidad. Para mí la vida sería muy gris sin ellos. Como nos reciben cuando llegamos a casa. Siempre detrás de la puerta tras intuir nuestra presencia. Nos dan su cariño y calor desinteresadamente. A veces, pagamos nuestro mal rollo con ellos y siempre están ahí, anhelando una simple caricia. 

Un sorteo especial

Hola amigos, como ya muchos os habréis hecho eco, Laky del blog "Libros que hay que leer" sortea 3 libros para su mes temático de noviembre:

http://librosquehayqueleer-laky.blogspot.com.es/2014/10/noviembre-mes-de-la-no-novela.html

Uno de ellos es un ejemplar en papel de mi libro:

La mayoría de los aquí reunidos ya lo leísteis, y por ello me siento conectado con vosotros de forma especial, no obstante, os estaría muy agradecido si difundierais el sorteo. Por otro lado, los que queráis participar tenéis dos semanas por delante para hacerlo. El plazo para apuntarse termina el viernes 24 de octubre.
¿Quién se anima?


No me gusta mezclar ocio, como es este espacio, con otras cosas, ni usarlo como plataforma para promocionar mi trabajo (de hecho es la primera vez), pero este sorteo me ha parecido interesante y seguro que algunos estáis interesados en haceros con el libro.

Un abrazo ;)

Las vacaciones de Jesús y Buda, vol. 1

Título: Las vacaciones de Jesús y Buda, vol. 1

Autor: Hikaru Nakamura
Páginas: 138

Año de edición: 2012

Género: Cómics, Novela gráfica

Sinopsis

Buda, el iluminado. Jesús, el hijo de Dios. Habiendo superado sin novedad el cambio de siglo, ambos deciden alquilar un apartamento en Tachikawa, Tokio, y tomarse unas vacaciones en el mundo terrenal. Buda es como las abuelas, siempre controlando los gastos al milímetro. Jesús, en cambio, es un comprador compulsivo. He aquí las correrías de este "dúo de santos" en la gran metrópoli de Tokio.

Opinión personal

Llamado originalmente Saint Young Men, y traducido aquí como Las vacaciones de Jesús y Buda, la propuesta de Norma Editorial me ha parecido refrescante y algo distinta a lo ya acostumbrado en mangas.
Como bien dice su sinopsis la historia nos habla de un descanso temporal que deciden tomarse este par de santidades, instalándose en un apartamento de un humilde barrio de Tokio, dejándose llevar por los pequeños placeres aquí en este plano terrenal, metidos en la piel de simples humanos para pasar desapercibidos.

Los dibujos no son la octava maravilla, pero da igual, la trama es tan sencilla y amena que hará que este pequeño detalle carezca de importancia. A lo largo de disparatadas situaciones y ocurrencias, y precisamente por sus personalidades, este par de divinidades milenarias se verá envuelta en algún que otro lío.
A Jesús por ejemplo le da por comprar de todo mostrándose como el clásico turista que irrumpe en mitad de la cultura japonesa (en una de esas hasta le da por hacer cosplay), o hacerse un blog en internet bajo un seudónimo, tallar piezas de madera o por probar todo tipo de cosas.
A Buda te lo muestran más conservador o tradicional, y aunque cauteloso, cada dos por tres se ve arrastrado por su amigo y compañero de piso a las situaciones más ridículas y comprometidas. A menudo las palomas, gatos y todo tipo de animales se le acercan debido a quién es y llegan a resultar hasta molestos.

Lo más simpático del cómic es verlos interactuar en un entorno actual en las situaciones más cotidianas posibles, en el metro, en un parque de atracciones, en un festival de barrio, en la lavandería, la piscina, lidiando con la casera o con la propia mafia japonesa. Aunque esté contado en tono de humor, no cae en la crítica, la mofa o el ridiculizar ese aspecto importante para un público creyente. En este sentido está tratado con humor, pero desde el respeto.
El hecho de que tengamos nociones o conocimientos bíblicos así por encima hará que la lectura sea más atractiva, pues está plagada de referencias religiosas a modo de sátira de la vida de uno y otro, representantes de ambas culturas, la occidental y la oriental. Aunque tampoco es un requisito indispensable para pillar los chistes y disfrutar de sus peripecias.

Este es el primer tomo de la serie. Aquí en España me consta que han editado ya hasta el 8 o el 9.
La única pega que le veo es el precio en relación al nº de páginas, bastante abusivo por cierto para la poca extensión de estos tomos, si se compara con otros mangas convencionales, que traen casi el doble de páginas por el mismo precio.

¿Lo recomiendo? Sí.
¿Compraría el siguiente tomo? No. Como ya he dicho, me parece algo caro. Aun así lo recomiendo para que lo conozcan y ya cada cual vea si le merece la pena, porque lo que sí es cierto es que te deja con ganas de saber más sobre las disparatadas vacaciones de este par.

Lo mejor:
-La original propuesta que nos ofrece esta saga. Dibujos sencillos, sin muchas pretensiones, pero viniéndonos a contar una historia muy simpática y desenfadada. Se te hace corto, dejándole a uno ese buen sabor y con ganas de más.
-La valentía de esta editorial por sacar este tipo de mangas independientes, aun a sabiendas de que se la juegan por no casar con el tipo de humor del otaku o fan convencional.

Lo peor:
-El precio.