El custodio de agravios

Título: El custodio de agravios

Autor: Gav Thorpe

Páginas: 239

Año de edición: 2006

Género: Fantástico

Opinión personal

Siempre me cuesta expresar con palabras, o ser fiel a mis emociones, cuando una historia me ha encantado, y esta ya os adelanto que me ha hecho pasar muy buenos ratos. Por las noches, cuando me sumergía entre sus páginas, en las profundidades de la montaña, en las cavernas junto a estos personajes, disfrutaba como un enano, y nunca mejor dicho, porque de eso va El custodio de agravios. Pero vayamos por partes, ¿de qué va?

Ambientada en el mundo de Warhammer, cuenta la historia del reino de Zhufbar, uno de los varios reinos enanos, de cómo su rey Throndin Corazón de Piedra es llamado a prestar ayuda a un barón humano llamado Vessal, en las tierras vecinas, pues una ingente masa verde de orcos se aproxima amenazando con exterminarlos a todos. Salvo algunas contadas escaramuzas, durante largo tiempo el enemigo ha estado a la sombra, multiplicándose, esperando el momento oportuno para asestar el golpe fatal, y el nefasto momento está cerca.
Para cerrar el trato, el noble humano le obsequia a Throndin con un arcón repleto de oro (la perdición de los enanos), prometiéndole varios más al terminar la batalla... En el caso de que sobrevivan.

Llegado el gran día, el rey enano abandona Zhufbar a la cabeza de su sólido ejército (una élite de guerreros y maquinaria pesada de guerra), dejando vacíos los salones y las innumerables cámaras bajo la montaña. Cuando llegan al lugar de la batalla, y ven el vasto océano de cabezas de orcos aproximándose en el horizonte, enseguida son conscientes de que ni con la ayuda del ejército humano son equiparables a tal amenaza. Mas no se amedrentan, pues la palabra de un enano es sagrada. El ejército de pieles verdes los supera en número varias veces, pero, a diferencia de los humanos, que empiezan a temblar de pánico, los enanos se mantienen firmes en su posición, ansiosos por derramar sangre.
El viejo rey enano manda traer el gran Libro de los agravios (un pesado volumen donde vienen apuntadas todas las fechorías y humillaciones que ha ido sufriendo su linaje por parte de distintos enemigos a lo largo de siglos), y consulta entre sus polvorientas páginas en busca de los agravios sufridos por los pieles verdes, que al parecer son bastantes. Lanza un juramento, y tras cerrarlo y dejarlo a buen recaudo, se prepara para embestir la oleada de frenesí y destrucción que se aproxima en la distancia.

"Throndin les hizo una señal a los portadores de la piedra. Éstos avanzaron con un gran trozo de granito que estaba cortado en forma de escalón largo y plano, y que había sido decorado con runas talladas. Sujetándola por las anillas de hierro que atravesaban los extremos, depositaron la piedra del agravio ante el rey. Throndin les hizo un gesto de asentimiento con la cabeza, y luego se volvió para encararse con su ejército, que guardó silencio.
-Aquí deposito la piedra del agravio de Zhufbar, y aquí nos quedaremos -declaró con voz clara, que se impuso al tumulto de orcos-. O me alzaré con la victoria de pie sobre esta piedra del agravio, o seré enterrado bajo ella. Que ningún enano retroceda un paso a partir de esta línea. ¡Muerte o victoria!
Con gran ceremonia, Throndin subió a la piedra y se descolgó del torso el hacha de hoja ancha. La levantó por encima de la cabeza, y los enanos lo aclamaron. A una señal del rey, la batalla comenzó."

Durante la batalla, los enanos combaten con fiereza hasta más allá de sus fuerzas, pero parece no ser suficiente, el enemigo los triplica y, para colmo, el barón Vessal, atemorizado, se quita de en medio junto con su ejército, dejando a sus supuestos aliados a merced de las hordas.
El rey muere luchando hasta el final, y semanas después, su hijo Barundin (el verdadero protagonista de esta historia), que luchó junto a su padre en la batalla, hereda el manto real, coronándose como nuevo rey. Pero todo gran cargo lleva una gran responsabilidad, y entre las muchas que a partir de ahora le aguardan, la más importante (al menos en su corazón) es cumplir el solemne juramento de venganza, y acabar con la vida del traidor humano que llevó a la muerte a su padre.
Sin embargo, para su desconcierto, cuando el Señor de las Runas (el enano más sabio del reino, consejero y mano derecha de su difunto padre, y ahora a su servicio) le pone por delante el gran Libro de los agravios, descubre con asombro la larga lista de agravios que hay escritos antes del último (el de vengar la muerte de su padre), y que, como rey, debe darles prioridad, resolviéndolos uno a uno hasta tacharlos de la lista como manda la tradición. Algo que tranquilamente podría llevarle años, décadas o siglos, pues un enano jamás olvida. Y tal vez ese sea el problema.

"Respeta a tus ancestros, nunca confíes en un elfo y jamás olvides una ofensa."

Lo que resulta más curioso es que, debido a la gran longevidad de esta raza, los enanos cuentan con cientos de años para resolver sus asuntos y ajusticiar a aquellos por los que juraron venganza, sin embargo, al ir amontonando tantos agravios, a veces se les olvida que los demás (aquellos de otras razas) no disponen de tantos años de vida, y tal vez no estén ahí cuando les toque ser ajusticiados.

A lo largo de la historia veremos cómo Barundin intenta llevar a su pueblo a buen puerto, teniendo que anteponer los deseos de vengar a su padre a problemas que parecen más apremiantes, como saldar antiguos agravios de su linaje que se remontan muy lejos en el tiempo, diferencias entre los distintos clanes enanos de su reino, decisiones diplomáticas con otros reinos enanos, o enemigos que amenazan su propia fortaleza bajo la montaña, llegando a tener que librar batallas con las que no contaba.

"Como nubes de dientes, zarpas y ojos inexpresivos, cientos y más cientos de ratas irrumpieron en el Cuarto Salón Inferior y rodearon al Vidente Gris. En una apretada masa de porquería pulgosa, las ratas salían de la entrada del pasadizo, corrían por el suelo y pasaban por encima de los skavens. Las alimañas continuaron adelante hasta llegar a la primera línea de enanos. Los guerreros de Barundin golpeaban con martillos y hachas, pero contra la marea de criaturas era poco lo que podían hacer.
Los enanos manoteaban mientras docenas de ratas se movían por el interior de las armaduras, mordiéndolos y arañándolos, clavándoles las garras en la cara, enredándoseles en las barbas mientras garras y colmillos les laceraban y perforaban la piel. Aunque cada mordisco era poco más que un alfilerazo, cada vez era mayor el número de roedores, cuya mordedura estaba contaminada con vil veneno.
Barundin avanzó un paso para unirse a la refriega, pero lo detuvo Arbrek, que le posó una mano sobre su hombro.
-Esto es brujería -declaró el Señor de las Runas con expresión decisiva-. Yo me encargaré."

Por ponerle alguna pega, pues en realidad no tiene ninguna, hay momentos en los que, a lo mejor, entre una página y otra han pasado diez años tranquilamente, hecho que, si no te fijas bien, desconcierta. Hay que prestar mucha atención a estos detalles para no liarnos. Pero es solo en ocasiones puntuales.

Resumiendo, esta es la historia de Barundin, un rey enano, al principio algo joven y novato al jurar el cargo (tiene gracia lo de joven, pues tiene 150 años, apenas nada para los de su raza), que es observado con lupa por todos sus súbditos, cuya inexperiencia hace que cada decisión que tome sea seguida al detalle por los distintos dirigentes de su pueblo, y que, con el pasar de los años y cantidad de inconvenientes en el camino, irá madurando hasta convertirse en un digno rey para los suyos.
Sé que por aquí no son muy de fantasía épica, pero si algún día deciden aventurarse con este libro, que por cierto es muy cortito, estaré encantado de conocer sus impresiones. A mí me ha encantado; al margen de las batallas, a cuál más emocionante, he descubierto un sinfín de curiosidades de esta raza (mi favorita dentro del género fantástico), sobre su marcada personalidad, sus aspiraciones, las relaciones que tienen con otros pueblos, sus laberínticos y majestuosos hogares bajo la tierra, la artesanía y el poder de sus runas, sus dioses, sus obsesiones, su lealtad y coraje... En fin, aventuras geniales para abstraerse de los problemas mundanos.