martes, 27 de marzo de 2018

Material sensible


Título: Material sensible
Autor: Neil Gaiman
Páginas: 396
Año de edición: 2016
Género: Fantástico, Ciencia Ficción, Terror


Opinión personal
Llevaba tiempo queriendo leer algo de Neil Gaiman, así que por fin me he estrenado con el autor. No sé si habrá sido este el libro idóneo para iniciarme, en cualquier caso, os paso a contar mis impresiones.

Se trata de una antología de 25 relatos, nada más y nada menos. Cuando en un mismo libro vienen muchas historias, la mayoría de veces, por propia experiencia, en general el resultado suele ser un tanto descafeinado. Y esta ocasión tampoco ha sido la excepción. Dicho esto, paso a contaros un poquito los relatos que más me han gustado:

-En la oscura profundidad del mar
Al ser de los más cortitos (apenas 4 páginas), ha sido toda una sorpresa que me gustara tanto. En él el protagonista nos habla de una extraña mujer, triste y desconsolada, que encuentra en el puerto un día de tormenta. Todos corren para resguardarse de la lluvia, salvo ella, a quien no parece importarle mojarse, como si hubiese perdido la cordura. Con la vista posada en las turbulentas aguas del Támesis, ella le cuenta cómo perdió a su hijo cuando el muchacho, joven y apasionado, se enroló en un barco como marino, desatendiendo los consejos de su preocupada madre.

"Hay barcos de mal agüero. Barcos malos. Les dan una mano de pintura después de cada catástrofe y les ponen un nombre nuevo para engañar a los incautos."

Me gustó sobre todo la ambientación tan de época, tan inglesa, la mar, el frío, la suciedad y el gris de la ciudad, ese aire de superstición de las historias de antaño.

-La verdad es una cueva en las montañas negras...
Este tiene un corte así muy de cuento, pero con un toque cruel y mezquino, pues sus personajes están llenos de defectos, lo que le da cierta cercanía. Un tipo bastante peculiar emprende una aventura en busca de una cueva misteriosa cuya leyenda cuenta que en su interior guarda tesoros inimaginables, un lugar lejano más allá de bosques, praderas y montañas. Por esos días nadie cree ya ni que exista, atribuyéndolo a viejas historias; sin embargo, ya alguien estuvo allí y, a pesar de guardar su secreto, puede dar fe de su existencia. Ese alguien es a quien nuestro protagonista logra encontrar y convencer para contratarlo como guía, prometiendo recompensarlo.
El viaje de ambos es muy curioso, pues, a cuál más astuto, los dos desconfían el uno del otro.
Lo que me pareció más destacable es la moraleja que tiene, que viene a decirnos que nada nos viene regalado así como así, que hasta la consumación de nuestros mayores anhelos luego no es tan idílica como imaginábamos y, por descontado, a la larga tiene una consecuencia o coste.

-Las nada en punto
Posiblemente este sea mi favorito, y eso que es de ciencia ficción (género al que me cuesta acercarme). Gracias a esta original historia he conocido al famoso "Doctor Who", que no es otro que el protagonista de una popular serie británica que lleva el mismo nombre, y que figura ya en el Libro Guinness de los Récords como la serie de televisión de ciencia ficción de mayor duración del mundo. Serie que nunca he visto, aunque confieso que tras leer este relato me han entrado ganas.
Esta historia nos cuenta cómo un ser maligno logra escapar de una prisión especial (única dadas sus características) más allá del tiempo y el espacio, y llega a la Tierra para hacerse con nuestro mundo. Pero sin violencia ni intimidación, pacíficamente. ¿Cómo puede ser esto? Pues ahí está la gracia.
Cuando todo empieza a desmadrarse el Doctor Who entra en acción, valiéndose de su particular máquina del tiempo.
Un relato de lo más ingenioso, con un final redondo.

"Tenía toda la intención de llevar a Amy directamente a casa, aunque quería dar un pequeño rodeo por Andalucía, durante la época medieval, donde, en una pequeña posada de camino a Sevilla, en cierta ocasión le habían servido el mejor gazpacho que había comido en su vida."

-La joven durmiente y el huso
Un cuento con personajes archiconocidos, pero con una vuelta de tuerca más humana y adulta. Como es natural en mí, cuando en una historia hay enanos de por medio (mi raza fantástica favorita), me gusta más si cabe.
No voy a hablaros mucho de este porque restaría sorpresa. Como dato curioso, existe una versión ilustrada de este cuento que estoy seguro tiene que ser toda una joya.

-Black Dog
Este relato, con el que de hecho finaliza la colección, nos habla de un forastero americano llamado Sombra que llega a un pueblecito inglés. Todo empieza en un pub, de noche, donde se nos presentan a los personajes principales. Al parecer el protagonista no es otro que el mismo de American Gods, uno de los libros más célebres de Gaiman.
Esta historia es una especie de thriller sobrenatural donde el peligro reside más en los vivos que en los muertos.
Me gustaron sus personajes y sobre todo sus diálogos.


.....

En el prólogo el autor nos cuenta pequeñas anécdotas de cada relato, por lo que es mejor leerlas tras la lectura de cada historia, como se nos recomienda en él.
La mayoría de los relatos están escritos en primera persona, algo que, para mi gusto, puede llegar a resultar arriesgado y, sobre todo, repetitivo. La variedad de géneros es amplia, abarcando desde lo fantástico a lo siniestro, la ciencia ficción, las historias inspiradas en cuentos clásicos, fantasmas, extraterrestres... y cómo no, un clásico entre las antologías de los autores consagrados, unas pocas rarezas y versos (¡qué manía con el material de relleno!).

De 25 relatos que tiene, solo estos 5 me han gustado realmente (un balance no muy alentador), e incluso estos pocos, salvo el de Las nada en punto, sus finales me han sabido a poco, no me terminaron de convencer.
A pesar de todo, me ha gustado mucho el estilo narrativo del autor, y solo por eso es muy posible que repita más adelante con alguno de sus otros libros.
En cuanto a Material sensible, solo se lo recomendaría a los incondicionales de Gaiman, estoy seguro de que ellos lo disfrutarán más.





martes, 20 de marzo de 2018

En el bosque sobrevive


Título: En el bosque sobrevive
Director: Adan MacDonald
País: Canadá
Año: 2014
Género: Drama, Supervivencia



Opinión personal
Hasta ahora pensaba haberlo visto todo en el género del terror/thriller. Pero tras ver esta película me di cuenta de que estaba equivocada. Lo que más angustia y miedo me ha hecho pasar es que nos puede pasar a cualquiera. Los protagonistas viven unas situaciones tan reales que el miedo se me metió en el cuerpo hasta el final de la peli. Y son de esas historias que no se olvidan fácilmente.

Todo empieza con Jenn y Alex, una pareja de novios que se aventuran de acampada en un paraje natural precioso. El chico ha planeado este viaje con mucha ilusión. Es un bosque al que iba mucho de pequeño y desea pedirle matrimonio a su chica en un lugar especial. Lo que nunca se imaginó es cómo termina todo.



A la velada romántica de la primera noche se suma un inesperado invitado. Mientras Alex va a por leña, un muchacho se acerca y entabla conversación con Jenn, que sin pensarlo le invita a cenar con ellos. Hecho que no le hace ninguna gracia a Alex, ya que es la primera noche de acampada y sus pensamientos distaban mucho de una cena para tres.
Por si fuera poco, el invitado resulta ser un gilipollas integral, vacilón y algo desagradable. Aun así, cenan juntos y finalmente termina yéndose por su camino, aunque sembrando el mal rollo en la pareja, ya que su actitud los incomoda bastante.



Pero nada impide a nuestra feliz pareja continuar con su viaje. Disfrutan del maravilloso paisaje y ya falta poco para llegar al misterioso lugar al que Alex quiere llevarla a ella. Se trata de una cascada impresionante, el sitio perfecto para declararse. Él se sabe el camino de memoria y no necesita ni mapas.
Todo cambia cuando se asoman al lugar desde donde verán la famosa cascada y lo que encuentran frente a ellos son árboles y más árboles durante kilómetros. La ansiedad se apodera de ellos al ser conscientes de que no saben dónde están. Pierden los nervios y tienen una fuerte discusión.


Tras pedirse perdón el uno al otro y analizar la situación, deciden volver por donde han venido. Pero cuando te adentras en un bosque de la magnitud de este es difícil no perderse aún más de lo que ya estás. Y eso mismo les ocurre a los protagonistas. Un día tras otro van dando tumbos. Lo peor es cuando llega la noche, donde cualquier sonido cobra un matiz más siniestro y espeluznante que a plena luz del día. Ambos temen que el chico que les acompañó la primera noche les esté siguiendo, pero se equivocan. Se trata de algo mucho peor.


Se trata de una historia que se te quedará grabada a fuego por mucho tiempo. Y desde luego te pensarás muy mucho ir de acampada cuando te lo propongan. No es la clásica peli protagonizada por la típica pareja de novios donde ella es una histérica niña tonta y él un guaperas machote. Es cruda e inesperada. Tanto los personajes como la trama son muy creíbles. Creo que es muy importante que esté basada en una historia real, le da un toque de realidad que no tienen este tipo de películas. Tienen que verla.







martes, 13 de marzo de 2018

Whiplash


Título: Whiplash
Director: Damien Chazelle
País: Estados Unidos
Año: 2014
Género: Drama



Opinión personal
Estamos ante una de esas obras imposibles de olvidar por la carga tan emocionante y vertiginosa que tiene, pero sobre todo por sus personajes tan potentes.

La película nos presenta a Andrew Neilman, un joven y ambicioso baterista de jazz que lucha por hacerse un hueco y triunfar en el elitista Conservatorio de Música de la Costa Este. A veces solo el trabajo duro no es suficiente para alcanzar el objetivo fijado, también hace falta un empujoncito, ese esperado soplo de suerte. Y para nuestro protagonista llegará un día en el que un exigente profesor se fija en él. Todos lo conocen por dirigir el mejor conjunto de jazz del Conservatorio, cualquier alumno mataría por ingresar en su selecto grupo. Una oportunidad de oro que Andrew no deja pasar, e ingresa como batería suplente. Sin embargo, todavía está a prueba, por lo que tendrá que pelear duro para ganarse el puesto.



Un hecho fortuito que le cambiará la vida, pues no tiene ni idea de adonde se ha metido. El profesor Terence Fletcher es famoso tanto por su talento para la música como por sus rigurosos métodos de enseñanza. Para aspirar a la fama hay que pasar por su clase, lo cual significa bajar a los infiernos.



Pero nuestro protagonista no se rendirá fácilmente. Su ambición no conoce límites, y cuanto más lo exprime el profesor Fletcher, mayor es su compromiso, sacando fuerzas de donde no le quedan, pues Andrew no es un muchacho corriente; marcado por el fracaso de la carrera literaria de su padre, aspira a llegar alto. Andrew no se contenta con ser bueno, simplemente pretende llegar a ser el mejor, y si para ello tiene que sacrificar su vida personal con tal de conseguir su sueño no lo dudará ni un segundo. Disciplina, practicar, practicar y practicar hasta que le sangren las manos.




Me habían hablado maravillas de esta película, y aun así, es de esas pocas veces en las que incluso con las expectativas altas me ha sorprendido mucho. Para bien, claro. Desde que empieza el ritmo es gradual, va poco a poco, de menos a más, agarrándote por el cuello y sin soltarte hasta que llegas al final. Y qué final, señores!! Preparaos para un final de esos bestiales con el que quedaréis rendidos ante esta hipnótica historia. Uno de esos giros o golpes de efecto que te dejan con la boca abierta y la tentación de levantarte y aplaudir.



La fijación de este profesor por Andrew, y a su vez el afán de superación del protagonista, forman uno de esos duelos interpretativos memorables. Padeceremos la extrema tensión a la que Andrew está sometido, sufriremos con él y llegaremos hasta desear que alcance su sueño. Pero no esperéis el cliché, lo típico, la película sorprende, no es una historia amable, pero sí muy auténtica, como sus personajes o su música, el verdadero alma de esta obra maestra ganadora de 3 Oscars.


De momento, lo mejor que he visto este año, y dudo que alguna otra película la supere. Tenéis que verla, os atrapará desde los primeros minutos.





martes, 6 de marzo de 2018

Todo es eventual


Título: Todo es eventual
Autor: Stephen King
Páginas: 528
Año de edición: 2002
Género: Terror, Relatos



Opinión personal
¿Quién no conoce a este genuino autor? Para mí sus libros tienen un significado especial porque me inicié en el mundo de la lectura con Cementerio de animales y he leído muchos de sus libros y relatos. De su pluma destaco la sencillez de la narración y los diálogos. Siempre consigue meterme rápidamente en la trama y por lo normal suelo disfrutar más con las historias secundarias que con el argumento principal de la historia.

Todo es eventual reúne 14 de sus mejores relatos. Toca distintos genéros aunque todos forman un conjunto en armonía. No os voy a hablar de cada uno de ellos pero me gustaría destacar los que más me han gustado:
  • Sala de autopsias número 4. Un hombre despierta tumbado en una camilla justo cuando le van a practicar la autopsia. Su cuerpo yace sin vida pero sin embargo es consciente de cuanto pasa a su alrededor. Para ir abriendo boca no está nada mal. Con este relato los pelos se me pusieron de punta y la angustia no me abandonó hasta el final.
  • Todo es eventual. El relato que da título al libro nos cuenta el rumbo que toma la vida de un chaval con un poder sobrenatural que ni él mismo conoce. Vende pizzas y vive con su madre. Siempre ha sido objeto de burlas y abusos. Un día recibe una llamada que lo cambiará todo. Es un cuento fantástico que me hizo plantearme ciertas cuestiones sobre la sociedad.
  • El virus de la carretera. Espeluznante relato en el que Kinell compra un misterioso cuadro en una tienda de segunda mano. El único cuadro que quedó del legado de una adinerada familia tras un incendio. Desde que adquiere dicho cuadro todo empieza a ir mal. La dueña de la tienda muere a los pocos días de su visita. Lo más sorprendente es cómo va cambiando la imagen del cuadro y las consecuencias que ello traerá para Kinell y sus allegados. Un magnífico relato de terror.
  • 1408. Mike, un famoso escritor de novelas de terror sobre lugares encantados decide pasar una noche en la habitación número 1408 de un hotel, conocida por no ser ocupada desde hace muchos años y por poseer un historial de muertes de todo tipo. A pesar de la insistencia de Olin, el encargado del Hotel, para que se hospede en cualquier otra habitación, nuestro escritor ocupa la habitación número 1408. 70 minutos tan solo pasa dentro y tendréis que leer el relato para saber qué ocurre dentro y cómo termina la historia.
  • Montado en la bala. Alan, un joven universitario, recibe una llamada en la que le avisan que su madre ha sufrido un derrame cerebral y está ingresada en el hospital. A pesar de que le aseguran que está estable y no debe preocuparse, el chico sale inmediatamente para el hospital. Tiene su coche estropeado y decide hacer autostop. Como bien sabemos, es algo arriesgado ya que te subes al coche de un desconocido y unas veces puede salir bien y otras no tanto. El primer coche al que sube huele a pis y el anciano que lo conduce tiene mal aspecto. En cuanto puede, Alan se baja volviendo a hacer autostop. Echa a andar bajo la luz de las estrellas y termina en un cementerio. Justo allí consigue que otro coche pare y lo deje montar. Aunque si hubiera sabido lo que le espera, el joven no hubiese subido nunca a ese coche. Otro relato que no podéis dejar pasar.

Se trata de una antología fantástica donde el terror, la angustia y la sorpresa están aseguradas. He disfrutado bastante leyendo cada uno de los relatos aunque unos me hayan gustado más que otros. Para mí siempre es un gusto leer a King.




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